In de naar het hoofdpersonage genoemde film Fitzcarraldo van Werner Herzog, laat Fitzcarraldo een stel Indianen een stoomboot over een heuvel in Zuid-Amerika trekken, van de ene rivier naar een aangrenzende. Deze onbezonnen en onnodige absurditeit (de boot wordt de volgende ochtend door de indianen losgesneden waardoor alle moeite voor niets was) is de centrale metafoor voor de film. De kracht van die metafoor wordt versterkt door het feit dat de Duitse regisseur Herzog zo gigantisch veel moeite heeft gedaan om daadwerkelijk een boot over een heuvel in het Amazone-gebied te sleuren. De studio stelde voor om een miniatuurboot te gebruiken, maar Herzog besloot dat de hele boot in ene keer over een veel te steile helling moest. Waarom? Vanwege de poëzie. Vanwege de verbeelding. Vanwege de absurditeit. En omwille van het feit dat daarna niemand anders het meer hoeft te doen.Aan dit verhaal moet ik vaak terugdenken terwijl ik de streams van het Awesome Games Done Quick-evenement bekijk. In dit jaarlijks tweemaal terugkerende games-festijn, dat geld ophaalt voor een kankerbestrijdingsfonds, komen gamers van over de hele wereld samen om allerlei soorten spellen zo snel mogelijk uit te spelen.Mompelende, bleke onverlaten stellen zich ergens in L.A. voor een webcam op in morsige zaaltjes, om zowel de meest obscure als meest populaire games hopelijk binnen recordtijd uit te spelen. Nino de Vries schreef vorig jaar al voor Motherboard over dit fenomeen, maar ik vind dat het nog meer aandacht verdient. Het evenement is nog tot morgennacht op Twitch.tv/gamesdonequick te volgen, en tot die tijd raad ik aan te kijken. Hier zijn vier redenen waarom:- De grenzen van het menselijke bestaan worden opgerekt. Deze mannen (het overgrote deel van de mensen die bij Awesome Games Done Quick de controller beroeren zijn mannen) besteden duizenden uren aan het perfectioneren van hun runs. Een perfect voorbeeld van hoe diep deze toewijding reikt is te zien in deze video, waarin Cosmo Wright zijn toenmalige wereldrecord in Zelda: Occarina of Time toelicht. Ook heel lezenswaardig is dit interview van Polygon met Cosmo.Maar hoewel Cosmo met zijn YouTube-video's en Twitch-account een best boterhammetje kan eten, speelt het merendeel van de runners voor spek, bonen en de wetenschap dat wat zij doen, nooit door iemand anders in de geschiedenis van de mensheid is gedaan.- Nieuwe emoties ervaren. Deze mannen spelen games die je waarschijnlijk in je jeugd ooit geprobeerd hebt uit te spelen, maar die nu binnen een gênant afzienbare tijd worden uitgespeeld. Nostalgie vermengd met gêne voor je vroegere zelf is een verfrissend nieuwe emotie om te voelen.- Meeleven. Speedrunnen is een gave die meestal niet aan de knapste boys en girls wordt gegund. Het scherm waarop te zien is hoe de speedrunners en hun commentatoren zitten te gamen ziet er soms uit als een moderne variant op De Aardappeleters. Schoeve, magere of te dikke schlemielen hebben hun moment of fame, waar ze een jaar lang hun vitamine D-tekort voor hebben gekoesterd. Laat onze collectieve shine hun zonlicht vervangen. Help een mens, aanschouw zijn passie.
Advertentie
Advertentie
- Voor de onverwachte momenten en verhalen die het genereert. Er worden nieuwe wereldrecords gevestigd, zoals deze in inFamous: Festival of Blood. Daarnaast verraste dit jaar een speedrunner de mensen door zijn vriendinnetje tijdens het spelen van Mischief Makers een huwelijksaanzoek te doen. Aandoenlijk, in eerste instantie, en dan cringeworthy, als 'ie over haar hoofd gaat uitleggen aan zijn bro's hoe blij hij met haar ja-woord is. Nerdzenuwen kunnen lelijk uitpakken. Tevens, dit.Hier kun je alle runs die tot nu toe zijn gedaan terugkijken. En hier kun je nog een dag Awesome Games Done Quick meepakken.