Recentemente, passei uma semana visitando curandeiros em suas clínicas em Serra Leoa. Esses homens são membros do Conselho Nacional de Curandeiros Tradicionais do país, e a maioria usa uma combinação de magia e remédios naturais para curar os doentes. Além de oferecer antídotos para as dores do corpo, muitos também dizem poder amaldiçoar — e até matar — inimigos. Encantamentos para o diabo frequentemente são repetidos nas cerimônias, pedindo ajuda dele para as magias mais difíceis.
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O Dr. Tarawallie, presidente do Conselho, disse: "Converso muito com o diabo sozinho à noite, ele me ajuda no meu trabalho. Temos o poder de matar — é um feitiço que você faz com uma bacia de água. O rosto do inimigo aparece na água, e quando você bate nisso, ele desaparece e o líquido fica vermelho. A pessoa vai aparecer morta".A crença nesses curandeiros é generalizada em Serra Leoa, e eles são consultados desde por políticos e padres, até fazendeiros e médicos da medicina moderna.Durante o tempo que passei com esses curandeiros, testemunhei uma garota com as pernas paralisadas ser tratada. Sangue de uma galinha recém-abatida foi espirrado nos joelhos dela. Nesse momento ela estava se chacoalhando com força, acreditando que isso expulsaria a bruxa escondida dentro dela. Também tive minha testa ungida com sangue de cabra e meu braço amaldiçoado com poeira de coceira de bruxa.Siga a Olivia no Twitter @aclandoli