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Você já viu uma pedra andar? Andar de forma independente — não após ser chutada ou jogada — por meio de uma superfície plana por livre e espontânea vontade. Já viu? Com exceção de certas experiências psicodélicas, é seguro dizer que você nunca viu tal espetáculo. Mas essas pedras existem, e elas vêm intrigando cientistas há décadas.A Racetrack Playa é uma planície árida e vasta localizada no centro do Parque Nacional do Vale da Morte, na Califórnia, nos EUA. A região, antes coberta por água, hoje é apenas um leito vazio cercado de colinas rochosas. Este local, um dos mais quentes, secos e com uma das menores altitudes da América do Norte, é conhecido por suas "rochas andantes": pedras que cruzam a planície aparentemente sozinhas. Foi apenas em 2014 que os cientistas descobriram como as pedras se deslizam de um lugar para outro: a resposta é uma combinação incomum e única de gelo, vento e sol.É raro ver as pedras em ação, mas os sinais são claros. Atrás das pedras é possível ver rastros longos e sinuosos escavados na areia. Cientistas já usaram aparelhos GPS para rastrear os movimentos das pedras, provando que elas realmente se movem. De acordo com Richard Norris, oceanógrafo da Universidade da Califórnia em San Diego e um dos pesquisadores que desvendou o mistério das pedras vagantes, o movimento das pedras foi registrado pela primeira vez no começo do século XX, mas no decorrer das décadas seguintes, ninguém foi capaz de explicar esse fenômeno.Leia o resto da reportagem em Motherboard.