Deze satelliet maakt elke twee dagen een prachtig portret van de hele aarde

FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Deze satelliet maakt elke twee dagen een prachtig portret van de hele aarde

En wat je van 840 km in de lucht allemaal kan zien, is adembenemend.

Zo ziet een vulkaanuitbarsting vanuit de ruimte eruit.

Afgelopen mei, toen de Sangeang Api-vulkaan uitbarstte en met een enorme rookpluim het vliegverkeer in Indonesië en Australië stillegde, legde een piepkleine cartograafsatelliet de Indonesische vulkaan vast. De European Space Agency (ESA) gaf de afbeelding gister vrij.

Het is slechts één van de vele indrukwekkende afbeeldingen van de Proba-V-satelliet, die een geweldig uitzicht heeft op de aarde vanuit de ruimte. De satelliet, die volgens ESA even groot is als een wasmachine, werd in 2013 gelanceerd en legt elke twee dagen de hele Aarde en haar vegetatie in kaart.

Advertentie

Het Vlaamse Instituut voor Technologisch Onderzoek (VITO) verwerkt de data van de Belgische missie en heeft een fotogalerij met hoogtepunten online gezet.

Deze afbeelding van Europa laat het continent zien met een resolutie van 300 meter. Als er iets nep aan de afbeelding lijkt, is het de afwezigheid van wolken – de afbeelding is eigenlijk een synthese van meerdere afbeeldingen uit mei. ESA legt uit dat, dankzij het wolkendek, de satelliet slechts elke tien dagen een helder beeld krijgen van de hele aardse landmassa.

Maar de meest boeiende aanzichten zijn de ingezoomde foto's. Deze afbeelding van "stof" laat zand zien die in de Sahara tot heuvelruggen wordt geblazen.

En deze kunstmatige kleuren foto lijkt even abstract, maar laat een oasestadje in China zien waar twee stromen elkaar ontmoeten.

Natuurlijk zijn ze niet bedoeld om mooi te zijn. Deze afbeeldingen zijn bedoeld om klimaat, agricultuur en onder anderen water te helpen tracken. De satelliet kan bijvoorbeeld zien waar de oogst faalt, of waar ontbossing gebeurt.

In deze afbeelding zijn de gele strepen geen zand – het zijn rookpluimen. De foto is genomen in februari en het laat bosbranden in Australië zien.

Andere extreme weersomstandigheden zoals stormen worden ook opgemerkt; hier zie je orkaan Arthur die eerder dit jaar over de Amerikaanse oostkust scheurde.

De satelliet is in staat om deze geweldige afbeeldingen te krijgen dankzij een sensor met een gezichtsveld van 102 graden. Daarmee kan de ruimtewasmachine constant een oppervlakte van 2250 breed zien. Daarnaast heeft het nog een aantal andere instrumenten aan boord waarmee het verschillende gave dingen kan doen, zoals vliegtuigen tracken terwijl ze vliegen.

Blijkbaar is 840 km hoog in de lucht een perfecte plek om alles wat er beneden gebeurt in de gaten te houden.