China wil 50 spionagesatelieten lanceren

Kort nadat Malaysia Flight 370 neerstortte eiste China dat Maleisië gegevens van satelieten zou overhandigen die zouden kunnen helpen met het vaststellen van de mogelijke crash radius. Vandaag berichtte het Zuid-Chinese Morning News dat China overweegt om een netwerk van 50 surveillance satelieten op te zetten. Het doel is om een globaal monitoring netwerk te maken dat zou moeten concurreren met die van de V.S. en Europa.

“Als we een globaal monitoring netwerk zouden hebben, dan zouden we niet in het duister tasten. We zouden een veel grotere kans hebben om het vliegtuig te vinden en de definitieve positie te kunnen achterhalen,” zei professor en onderzoeker Chi Tianhe van de Chinese Academie. “Het plan wordt opgesteld om onze regionale monitoring capaciteiten uit te breiden tot globale reikwijdte.”

Bronnen nabij de Chinese Academy of Sciences vertelde het ochtendjournaal dat na het vermist raken van Malaysia Flight 370, wetenschappers een brief stuurde naar leiders van de staat met de vraag of ze een global monitoring netwerk konden lanceren. Ondanks dat de bouw van zo'n netwerk kostbaar is, zou de goedkeuring van deze monumentale onderneming China de komende jaren vijftig surveillancesatellieten opleveren.

Niemand zou het nut van zo'n globaal surveillance systeem voor toekomstige zoekacties en ruimteonderzoek in twijfel trekken. Echter, het project zou ook als de perfecte dekmantel kunnen dienen om op gelijke voet te komen op het gebied van surveillance. De V.S. is daarin tot nu toe de onbetwiste leider als het gaat om ruimtesatelieten en wordt daarbij op de voet gevolgd door Europa. Hoewel veel satelieten van de V.S. ontworpen zijn voor commerciële doeleinden, hebben een aantal ervan een militaire toepassing. Op strategisch vlak is dat een hekel punt voor de Chinese leiders.

China is ondertussen zelf ook niet bescheiden over haar projecten. Hun zelfgemaakte GPS netwerk, genaamd Beidou, werd ook heftig gepromoot. Deze zou 30 navigatiesatelieten in 2020 voorzien. Het lanceren van een flink aantal spionagesatelieten in een paar jaar tijd zou behoorlijk wat internationale aandacht opleveren. De vraag is dus, gebruikt Beijing vlucht MH370 nu als excuus voor een globaal sateliet netwerk?

De jacht op het wrak van MH370 staat China in ieder geval wel toe om als redelijk over te komen buiten een militaire context. Het toestaan van een dergelijk systeem zou China de bandbreedte kunnen geven om hun eigen militaire aanwezigheid in de vorm van satellieten veilig te stellen. En daarmee komen er dus nog meer nieuwe surveillance-punten in het toch al complexe matrix van 'onverbiddelijke ogen in de lucht'.

Het is waarschijnlijk onoverkombaar dat de Chinese surveillance inderdaad mondiaal wordt. Misschien zou Beijing open moeten zijn over deze ambitie in plaats van het te camoufleren in het mysterie en verschrikking van MH370. Zoals de acties met de Krim en Oekraïne van Rusland, lijkt het dat China veel heeft geleerd van post-9/11 Amerika. Om te krijgen wat je wilt in internationale betrekkingen, is het soms nodig om tragedie te exploiteren en een loopje te nemen met de waarheid.