Hij komt eraan (en nu echt): de eerste proeverij van een kunstmatig gekweekte hamburger

Het lijkt erop dat Dr. Mark Post van de Universiteit van Maastricht eindelijk klaar is om zijn hamburger van kunstmatig gekweekt vlees te presenteren aan het grote publiek. Een persbericht van Ogilvy Public Relations zet de datum van de officiële proeverij op 5 augustus.

We schreven eerder al uitgebreid over het proces dat Dr. Post bedacht heeft om dit vlees te maken, maar waar het op neerkomt is dat hij kleine stukjes spier in petrischaaltjes kweekt uit stamcellen. Stamcellen zijn multifunctionele cellen die meestal gevonden worden in ontwikkelende organismen en met een beetje sturing kunnen "differentiëren" om gespecialiseerde cellen te vormen. Als zelfbenoemde "weefselingenieur" werkt Post met het idee dat door de omgeving na te bootsen waarin organismen zich ontwikkelen, hij in het lab dezelfde complexe processen kan initiëren die leiden tot spiervorming.

Het einddoel is om 20,000 dunne lapjes gekweekt vlees samen te voegen tot een hamburger, die volgens Post zelf "redelijk lekker smaakt."

Gezien het feit dat de hamburger rond de 250,000 euro kostte om te maken, zal je 'm voorlopig nog niet in de supermarkt zien liggen. Toch is het een significante stap voorwaarts in ons langzame afscheid van de huidige vleesindustrie, die vaak onder vuur ligt vanwege onduurzaamheid.

Mocht de gekweekte vleesindustrie ooit werkelijkheid worden, dan zal het niet alleen vele, vele dierenlevens redden, maar ook heel veel water, energie en land besparen. Minder dieren leidt ook weer tot minder broeikasgassen en minder antibiotica die terecht komt in het milieu en leidt tot allemaal enge resistente bacteriën.

Post stelde in het verleden het proeven al een aantal keren uit, maar hopelijk gaat het dit keer echt gebeuren. En smaakt het vlees daadwerkelijk "redelijk lekker," of misschien zelfs iets beter.