Als YouTube een miljard uitgeeft om Twitch te kopen is het een koopje

Dit weekend liet Variety weten dat Google/YouTube misschien een miljard dollar gaan uitgeven om de videogame streamingsite Twitch te kopen. Hoewel de YouTube-woordvoerder die ik mailde me vertelde dat ze “geen commentaar geven op deze geruchten en speculatie,” is het best denkbaar dat YouTube Twitch wil hebben. En een miljard dollar is niet te veel om ervoor te betalen.

Voor nietgamers klinkt dit waarschijnlijk volslagen absurd – het is letterlijk een website waar mensen kijken naar andere mensen die videogames spelen. Maar het kijken naar anderen die spelen is niet meer alleen voor jongere broertjes en zusjes. Twitch groeit niet alleen, het publiek dat het aantrekt is een gewild en betrokken publiek.

Twitch is, sinds het in 2011 loskwam van Justin.tv, een krachtig livestream-platform geworden. Volgens The Consumerist is Twitch momenteel goed voor “bijna 44 procent van het livestreaming verkeer in de US,” en veel daarvan komt recht van de nieuwste generatie gameconsoles.

Het aantal maandelijkse unieke bezoekers op Twitch groeide met 125 procent van 2012 naar 2013, tot 45 miljoen. In vergelijking met YouTube’s enorme hoeveelheid van miljarden unieke bezoekers per maand verbleekt dit misschien wat, maar de kijkers van Twitch blijven veel langer op de site. Op YouTube blijven kijkers gemiddeld 15 minuten per dag op de site, terwijl het gemiddelde op Twitch 106 minuten per dag is.

Het opnemen van Twitch kan ook de geruchten wegnemen dat YouTube zijn beste tijd wel heeft gehad. Als je YouTube’s recente aanval op televisie commercials, metro-advertenties, en eh, advertenties die spelen voor YouTube videos al verwarrend vond, bedenk je dan dat YouTube’s traffic afgelopen herfst met 18,6 procent naar beneden ging in de spitsuren. En in maart 2014 gleed het met 13,2 procent nog verder naar beneden volgens een rapport van Sandvine. Nu is dat nog lang niet de doodsslag, maar het is een industrie die gewend is om te groeien.

Maar Twitch groeide alleen maar over die periode. Afgelopen herfst nam de site minder dan de helft van één procent van alle downstream bandbreedte in Noord Amerika in beslag. In maart steeg dat naar 1,35 procent. Dat is meer dan HBO Go.

Maar Twicht is nog geen HBO Go, en het is ook (nog) geen YouTube. Het enige wat het gemeen heeft met Instagram is het prijskaartje, maar als je de diensten vergelijkt is het niet moeilijk om te zien waarom Twitch net zoveel waard is – toen Facebook Instagram kocht had het 30 miljoen gebruikers, geen plannen om geld te verdienen en het verdiende al een jaar geen geld. Twitch is al door de puberteit van een internetbedrijf en heeft zijn advertenties op een rijtje.

En het is ook niet alsof YouTube niks te bieden heeft. Het is de grootste site qua bandbreedte op mobiele devices, en heel eerlijk, we zijn allemaal benieuwd naar de Google-kantine, toch?