Neanderthalers dachten ook al na over interior design

Hoewel neanderthalers in populaire media vaak worden weggezet als ons achterlijke neefje die niet veel meer kon dan grommen, kauwen op rauwe konijnen en elkaar aan hun haren overal mee naar toe slepen, blijkt dat steeds vaker een verkeerd beeld te schetsen van onze uitgestorven genusgenoten. Recente opgravingen vinden steeds meer bewijs voor redelijk geavanceerd gedrag, waaronder het produceren van complex gereedschap, deelname aan de prehistorische art-scene en een voorliefde voor gegrild vlees. En nu blijkt dat ze ook nog eens hun intrieurdesign-game onder controle hadden, een reden die ik maar al te graag aangrijp om jouw brein te infiltreren met mijn kennistong.

Bij een recente opgraving, geleid door Julien Riel-Salvatore van de Universiteit van Colorado, vond zijn team onder een ingestort stuk rots in Italië sporen van een neanderthalerstulpje. Met, aldus de wetenschapper, bewijs dat neanderthalers nadachten over de manier waarop ze hun huisje inrichtten.

Volgens Riel-Salvatore scheidden neanderthalers verschillende ruimtes in hun grot voor verschillende bezigheden. Zo hadden ze een plek om te chillaxen, een plek waar ze hun dieren vilden en een aparte plek waar ze hun gereedschap en wapens maakten en onderhielden.

De grot waar het team van Riel-Salvatore de opgravingen deed werd vele duizenden jaren bewoond door verschillende families, die de grot voor verschillende doeleinden gebruikten. Soms werd de grot langer bewoond, en soms was die slechts een stekje om te hangen na een lange dag mammoeten jagen. En afhankelijk van wat het doel van de grot was werd deze anders ingericht. Ik zou hier graag ook iets aan toe willen voegen over Feng Shui, symmetrie en het ongrijpbare begrip 'gevoel' van de grot, maar dit is een site over wetenschap, en hoe graag interior design zich ook als wetenschap wil presenteren, is het geen wetenschap.