Een atheïst uit het zuiden van Rusland hangt een gevangenisstraf van maximaal een jaar boven het hoofd, omdat hij het bestaan van God ontkende in een internetdiscussie die hoog opliep op een lokale website.De 38 jaar oude Viktor Kransov uit Stavropol moest woensdag voor het eerst voor de rechtbank verschijnen, meer dan zestien maanden nadat hij online "God bestaat niet" schreef. "Als ik zeg dat die verzameling Joodse sprookjes die de Bijbel wordt genoemd totale onzin is, dan is het einde discussie. Tenminste wel voor mij," schreef Krasnov op de website.Na een klacht van een van de mensen die betrokken waren bij de internetdiscussie, beschuldigde het Onderzoekscomité van Rusland de man van "het beledigen van de religieuze overtuigingen of gevoelens van burgers." Tot drie jaar geleden stond er slechts een boete van maximaal vijftien euro op dat vergrijp, maar na het controversiële punkgebed van Pussy Riot in de Christus-de-Verlosserkathedraal in Moskou, kwam er een maximale gevangenisstraf op te staan van een jaar.De anti-overheidswebsite Grani.ru meldde op dinsdag dat Krasnov vorig jaar ook gedwongen een maand had doorgebracht in een psychiatrische inrichting, waar hij naar eigen zeggen "vastzat tussen gekken en misdadigers," voordat hij uiteindelijk geestelijk gezond werd verklaard. De advocaat van Krasnov zei tegen AFP dat zijn cliënt "simpelweg een atheïst" was en dat Halloween en Jiddische feestdagen ook werden bekritiseerd in de discussie.De internetvrijheid in Rusland ligt de afgelopen jaren onder vuur. In 2012 nam de Russische regering een wet aan die het federale communicatiebureau toestemming geeft om zonder een gerechtelijk bevel websites op de zwarte lijst te zetten. Door nieuwe wetten die vorig jaar werden aangenomen is er nu een register van populaire bloggers, die zich aan dezelfde regels als de massamedia moeten houden – een actie die door velen wordt bekritiseerd als een manier om proteststemmen het zwijgen op te leggen door te dreigen met gerechtelijke vervolging.In het afgelopen jaar heeft de Russische overheid ook de straffen verhoogd op het online aanmoedigen van separatisme, extremisme en haat. Voor zulke vergrijpen kun je nu tussen de vijf en zes jaar gevangenisstraf krijgen.Vorig jaar werden minstens vier mensen gearresteerd en veroordeeld voor het overtreden van deze wetten in Rusland, aldus de mensenrechtenorganisatie Freedom House, die internetvrijheid over de hele wereld in de gaten houdt, en landen rangschikt op basis van internettoegang en schendingen van de rechten van internetgebruikers. De organisatie gaf Rusland een magere score van 62 in het rapport uit 2015, en noemde het land "onvrij" voor internetgebruikers.Alec Luhn droeg bij aan dit artikel.
Advertentie