Een eeuw voor Facebook en Reddit deelden mensen al foto's van katten in mensenkleren

Als er iets is waar het internet ons graag mee confronteert, is het dat de wereld een wrede, onverschillige plek is waar sexisme, racisme en sadisme de boventoon voeren. Er is maar één ding op het web dat het spervuur van Nazi-vergelijkingen en ziekteverwensingen af en toe tijdelijk doet staken: foto's van schattige dieren die mensendingen doen.

Daarom is de collectie van Harry Whittier Frees' foto's op de site van de Library of Congress ook zo prachtig. Al besteedt de Amerikaanse regering haar belastinginkomsten aan waterboarden in Guantanamo Bay en het lezen van je email, je kunt je er bij deze gerust om zijn dat een deel van dat geld gaat naar het bewaren van deze koddigheid in kleertjes.

Kunstenaar Harry Frees werd geboren in 1879 in Pennsylvania, waar hij het grootste deel van zijn leven doorbracht. Terwijl aan het begin van de 20ste eeuw het dreigende wapengerommel op gang kwam en de wereld langzaam de duisternis in begon te zakken, leek het Frees wel een leuk idee om een feesthoedje op zijn kat te zetten en de foto ervan te publiceren. Je begrijpt het, dat werd natuurlijk meteen een succes.

Dus volgden er meer. Veel meer. Frees ging aan het werk om tientallen katten, honden en biggetjes te fotograferen in knuffelige mensensituaties. Wat veel zegt over zijn geduld, want katten waren in de tijd van snorren en strikjes waarschijnlijk net zo bereid tot meewerken als nu: nul dus.

Gek genoeg worden de old-timey poppen met de jaren blijkbaar steeds enger - maar gelukkig worden die gecompenseerd door het casual water pompende katje ernaast.

Kattenbruiloft, anyone?

Als deze Harry Whittier Frees overload niet genoeg voor je is, kan je altijd op de tag “animals in human situations” klikken voor een diepe poel van schattigheid waar je konijnen van gaat willen fijnknijpen. Het is misschien wel NSFW. Niet omdat er nasty dingen tussen zitten, maar meer omdat je waarschijnlijk betere dingen te doen hebt als je aan het werk bent.

..of misschien ook wel niet.