Dit Ethiopische ontbijt werkt perfect tegen een kater

In de hoofdstad van Ethiopië, Addis Abeba, is het tijd om te ontbijten. De lokale bevolking propt zich naar binnen bij Addis Sport Cafetaria No. 1. Zoals de naam al doet vermoeden komen de mensen hier voor maar één ding.

'Ful medames' – van oorsprong uit Egypte en populair van Afrika tot aan het Midden-Oosten – is een hemels mengsel van gestoofde en gekruide tuinbonen, geserveerd met een scala aan andere ingrediënten.

In Ethiopië zijn dit yoghurt, tomaat, groene pepers, ui, ei en soms avocado. Lokale bewoners mengen dit en brengen het op smaak met zout, extra kruiden en verse pepers, voordat ze het goedje – in combinatie met wit brood – met hun blote handen uit metalen kommen eten.

In andere delen van de wereld worden medames geserveerd met olijfolie, tahin, citroensap, knoflook en platbrood.

Zoals bijna iedere dag gaan vrienden en collega's Belay Alemu en Tafik Degefu naar Cafetaria No. 1, gelegen aan de rand van de Mercato-markt in Addis Abeba. Mercato – wat de grootste openluchtmarkt van de Sub-Sahara schijnt te zijn – staat vol met kraampjes en verkopers die van alles verhandelen, van kruiden tot reserveonderdelen.

In de cafetaria loopt alles volgens een strak schema, en de meeste gasten krijgen binnen tien minuten hun eten. Er staan vandaag drie varianten op de bekende ful medames op de kaart: normale ful, speciale ful of ful met tonijn.

De normale ful is een bescheiden portie, aangevuld met een eindeloze voorraad brood. Deze versie is vooral bij Orthodox Christelijke Ethiopiërs in trek, omdat die zich tijdens het vasten moeten onthouden van dierlijke producten. De speciale ful is groot genoeg om te delen en wordt opgediend met allerlei bijgerechten, waaronder omelet met tomaat.

Het voorste gedeelte van het café lijkt op een pizzakeuken; chef Hikubazik Hagos is druk aan het werk. Hij kookt de tuinbonen vijf uur lang in een gigantische pot, terwijl de resterende ingrediënten in individuele bakjes worden bereid.

"Er is geen ingrediënt dat ertussenuit springt," zegt Hagos. "Alle elementen maken ful speciaal."

Maar Alemu beweert dat de variant van Cafetaria No. 1 een bepaalde 'je ne sais quoi' heeft.

"Deze ful verschilt van de manier waarop het op andere plekken wordt geserveerd. Het is niet te vet en de ingrediënten zijn altijd vers," vertelt hij. "Het is lastig om zulke goede tuinbonen in Addis te vinden, maar deze hebben de beste smaak."

Hagos weet niet precies hoeveel ful medames hij op een dag serveert. Hij blijft opscheppen totdat de pot leeg is. Het café is zeven dagen per week van half zeven 's ochtends tot zeven uur 's avonds geopend, en ook al zijn de ochtenden het drukst, er kan ful gegeten worden op ieder moment van de dag.

Een andere topper uit deze regio is Sami Café, een bekende juicebar naast Cafetaria No. 1 die al 25 jaar open is. Nadat de stamgasten hun ful medames op hebben, gaan ze naar de buren voor een vers sapje.

Hier is vooral de 'spris' populair, een mix van verse avocado, papaja, guave, mango en sinaasappelsap. Er wordt geen water, suiker of ijs aan toegevoegd; slechts gepureerd sap met een scheutje verse limoen.

In de cafetaria hebben Alemu en Degefu hun ful opgegeten, en nu wachten ze bij de buren op hun sapje. Ze werken allebei op de markt en soms duurt het uren voordat ze kunnen lunchen – vandaar dat ze een goede bodem willen leggen.

"Ful medames is de maaltijd waarmee we ons het beste op een lange en fysiek zware dag kunnen voorbereiden," zegt Degefu.

En ze voegen hier schaapachtig aan toe dat ful medames, samen met een vers sapje en sterke koffie, ook het perfecte middel is tegen een kater.