In Caïro, de hoofdstad van Egypte, valt er niet te ontsnappen aan de muziekstijl mahraganat. Het genre (Arabisch voor 'festivals') werd geboren in de arme delen van de stad ten tijde van de revolutie in 2011. Deze gestoorde, met computers gemaakte hutspot van Egyptische ritmes en Auto-Tune raps is sindsdien onderdeel geworden van de lokale cultuur. Veel Egyptenaren worden er krankjorum van en veel muzikanten in het land moeten er niks van weten, maar afgezien daarvan biedt het een platform voor vrolijke bruiloftsfeesten op straat, nieuwe straattaal, breakdancers en hippe kapsels.
Advertentie
Een van de sleutelfiguren achter mahraganat is Mahmoud Refat. Hij is de oprichter van 100Copies, een platenlabel uit Caïro, maar hij is niet bepaald een 'shaabi' (populaire) gast, zoals sommige andere mahraganat-muzikanten. Hij komt namelijk uit de metalscene en heeft een achtergrond in experimentele elektronische muziek. Hij zag de potentie van mahraganat al in 2011, en in de afgelopen jaren werkte hij nauw samen met lokale artiesten als Sadat, Islam Chipsy en Filo. Hij is producer, soundengineer en soms treedt hij zelf op. Hij boekt artiesten voor shows in het buitenland en promoot mahraganat over de hele wereld. Artiesten als Sadat en Chipsy speelden in veel clubs en festivals in Europa en Engeland, en in 2014 werkten 100Copies en de British Council samen met Rinse FM voor het project Cairo Calling, waar onder andere Kode9, Artwork, Faze Miyake en anderen mee samenwerkten.Op een zondagmiddag, niet zo heel lang geleden, zaten we bij Refat in zijn kantoor in het centrum van Caïro. Hier praatten we over zijn favoriete liedjes waar hij in de afgelopen jaren aan meewerkte. Hij geeft toe dat hij flink wat geld verdiend heeft met het genre. Ondanks dat het label underground begon (hij verkocht van elk album maar honderd stuks, zoals de naam doet vermoeden), is het bedrijf vorig jaar verhuisd naar een prachtig kantoorpand vlakbij het Tahrirplein.Hij zet zich nog dagelijks in voor mahraganat, en vergelijkt de artiesten waar hij mee werkt graag met oudere Egyptische muzikanten, zoals de geliefde zanger Oum Kalthoum. "Dat is iemand waar ik veel respect voor heb, wij allemaal. Maar de muziek van de mensen is op dit moment mahraganat," zegt hij. "De mode, de teksten, de taal. De ontwikkeling van taal, de taal van de straat. De lichaamstaal. De choreografie. De houding. De cultuur. De manier waarop je van hier naar daar loopt. Hoe je een feestje opzet. Hoe je een huis bouwt. Het is allemaal gerelateerd aan mahraganat." Hieronder vertelt hij het verhaal achter zes cruciale mahraganat-tracks waar hij aan werkte, waarbij hij de geheimen van een goede mahraganat-productie onthuld.
Advertentie
1. Hysa, Halabessa & Sweasy - Hitta Minni
2. Sadat & Alaa Fifty - Hooga
3. Hysa & Halabessa - T3arif
4. Ahmed El-Sweasy - Aznabto Ya Rabbi
Advertentie