Zo krijg je controle over de muziek op kantoor

Je wiegt stilletjes heen en weer in je bureaustoel onder het felle TL-licht. Je doet alsof je druk bezig met een excelsheet, of een presentatie, wat dan ook. Het kantoor ruikt naar dode ratten en er hangt een nog dodelijkere sfeer.

Dan ineens schalt Me So Horny van 2 Live Crew door de ruimte. De jongste werknemers grinniken een beetje, maar de oudere garde reageert pissig. "UH SO HORNY! UH UH, SO HORNY!" Gezichten lopen rood aan van ergernis en een mail komt binnen die naar alle 150 werknemers is verstuurd. 'Wat de fuck is dit voor muziek. ZET IETS ANDERS OP!!!' Het aantal reply's is al snel niet bij te houden "Eens!" "Verschrikkelijk ja!" "Optyfen!". Daarna volgen 48 reply's met "Mag ik hier uit?", "Haal me uit de cc!", "Stop met reply all, please!!!". Je kijkt naar links en ziet Karel van HR zitten, starend naar zijn toetsenbord. Uit zijn mond hoor je zachtjes 'fuck' ontsnappen. Arme Karel. Hij wilde graag iets via de kantoorspeakers draaien, maar was vergeten dat 2 Live Crew in zijn 'Thumpers'-Spotifyplaylist staat die hij op shuffle had gezet. Karel heeft het compleet verknoeid.

Iedereen met een kantoorbaan weet dat de stereo-installatie is als een wilde kat die je met handschoenen en precisie moet benaderen. Volgens een onderzoek van Deezer kan muziek op de werkvloer voor een verhoogde productiviteit zorgen, maar dan moet het wel de 'juiste' muziek zijn. Zet compleet domme, verkeerde muziek op en je wordt behandeld door je collega's alsof je een drol op het kopieerapparaat hebt gelegd. Dus hoe ga jij om met de situatie als de aux-kabel jouw kant op komt? Wat zet je op? Iets cools, je favoriete ambient-verzamelcd of #iets #uit #de #nineties #voor #al #die #nineties #kids? Ontstaat er paniek? Moeite met ademen? Glijdt de aux-kabel uit je zweterige hand van angst? Niet nodig. Hier is onze gids om totale controle over de muziek op kantoor te krijgen.

Dit is waarschijnlijk het belangrijkste advies, en ik weet dat het logisch klinkt maar dit behoeft herhaling. Kijk eens om je heen. Zie je open meeting rooms, schalen vol m&m's op tafel en quasi-decadente opgezette dieren(?!)? Prima, waarschijnlijk noemt je baas je 'gozert!' en kun je het best maken om muziek met gitaarsolo's en vulgair taalgebruik op te zetten. Dat gezegd hebbende: ben je net begonnen met je baan in het hoofdkantoor van een verzekeringsmaatschappij, dan kun je beter wachten met Lil Yachty tot je zeker weet dat die ene collega met die ingelijste foto van haar schildpadje op haar bureau het daar ook mee eens is. Als je dit eenmaal onder de knie hebt, kun je vrij gemakkelijk inschatten welke muziek past bij welk bedrijf. Bij Google draaien ze alleen maar Chance the Rapper en alles van Coldplay van voor 2013, terwijl ze bij Monsanto waarschijnlijk alleen maar luisteren naar de angstkreten uit de hel die zij zelf hebben gecreëerd.

Naast het begrijpen van de bedrijfsidentiteit is het ook cruciaal dat je in de gaten houdt hoe laat het is en welke muziek bij welk tijdstip hoort. Na vieren op een vrijdag? Heeft die ene gast van marketing met dat sikje z'n bokbiertje al opengetrokken? Dan kun je alles opzetten wat de mensen leuk schijnen te vinden, van Cher tot Drake. Opnieuw, dat gezegd hebbende: is het 08:32 op de maandagochtend? Dan is het de beste keuze om ieders kater een plezier te doen en het debuutalbum van Friendly Fires even te laten voor wat het is, en iets gemakkelijks opzetten om stilletjes de brandende pijn van verkeerde weekendbeslissingen te verdoven.

Dit is bijzonder belangrijk. Een kantoorbaan is al een verschrikkelijke sleur op zich: van dezelfde wekker elke ochtend tot de bekende geuren van tandpasta en koffie. Elke dag lijkt op een variant van een steeds terugkerende droom. Routine wordt gewoonte, gewoonte wordt reflex en voor je het weet doe je dingen die je jezelf niet eens meer hoeft op te dragen, in een omgeving die zo inspiratieloos is dat je bewust moet nadenken bij de dingen die je meemaakt omdat je ze anders niet eens meer opslaat. Je vraagt je soms af: hoe kan iets wat zo fel en zo licht is, toch zo ontzettend duister voelen? Dit gevoel wordt alleen maar versterkt als die ene debiel elke vrijdag steevast om vijf uur Brabant van Guus Meeuwis opzet.

Wetenschappelijk gezien is New Order de enige band die je op kunt zetten zonder dat iemand er echt over gaat klagen. Ze zijn interessant genoeg voor de veeleisende leden van je kantoor – die eikels die hun eigen artisanale theezakjes meenemen – upbeat genoeg voor de ravers en nostalgisch genoeg voor die ene hele lieve dude die altijd begint over z'n motor als je hem tegenkomt op weg naar de wc.

Niets ergers dan een sulletje die rondloopt met een grijns op zijn gezicht omdat hij FKA twigs heeft ontdekt.

Deze fout wordt snel gemaakt, dus let hier vooral goed op om catastrofale gevolgen te beperken. Want stel je voor: iemand besluit om die trendy nieuwe Radiohead-remix te draaien, maar realiseert zich niet dat het volume op 'ONEINDIG' staat. Al bij de eerste seconde is ieders gehoor verpulvert en diegene die zo wijs was om de remix op te zetten voelt zich een tienjarige die een net iets te harde wind laat tijdens de schaaktraining.

Het is hier een werkplek, niet The Voice of Holland.

Voor mij persoonlijk is ambient de enige muziek waar die ik tijdens werk naar kan luisteren, maar je moet begrijpen dat het genre niet per se geschikt is om via de kantoorspeakers te draaien. Op je koptelefoon is ambient warm, knuffelig en werkt het als een zachte geluidsisolatie van je interne gedachten naar de buitenwereld. Maar in een grote ruimte, gemengd met getik op toetsenborden en gehoest, klinkt het eerder als een kapotte afzuigkap.

Laat je niet op de kast jagen door de tirades die mensen afsteken omdat ze andere muziek willen horen, en de mensen die over je heen duiken om de aux-kabel bij je weg te krijgen. Trek het je niet aan als je wordt gevraagd om je spullen te pakken, en dat terwijl je eigenlijk nog in je proeftijd zat. Trek het je niet aan als de hele wereld zich tegen je lijkt te keren. Soms moet je in jezelf durven geloven. En in de kracht van muziek!

Verschrikkelijke band.

(header: still uitThe Office UK, foto 1: persfoto The Office UK, foto 2: door Reynermedia via Flickr, foto 3: still uit The Office USA, foto 4: New Order cover, foto 5: internet meme, foto 6: still uit The Office UK, foto 7: via Google 'Labeled for reuse with modification')