China's plan om uitstoot aan banden te leggen is een keerpunt

In navolging van Obama’s aanmoedigende (maar ontoereikende) toezegging om een limiet te stellen op CO2-emissies in de Verenigde Staten, heeft nu ook China aangekondigd dat ze de verantwoordelijkheid voor hun bijdrage aan klimaatverandering zullen gaan nemen met een absolute limiet op hun koolstofdioxide-uitstoot.

Reuters meldde dat vandaag op de Beijing conference, waar de voorzitter van China’s Advisory Committee on Climate Change, He Jiankun, doelstellingen voor de komende vijf jaar presenteerde. Hieronder vallen onder andere beperkingen op CO2-uitstoot “per sector” en een “absolute limiet”.

Een absolute limiet doet sterk vermoeden dat ze dit serieus menen. Met een geplande ingang per 2016, is dit de eerste keer dat China een stap in deze richting zet. In een recent artikel zegt Michael Grubb, een klimaatprofessor aan de University College London, dat de aankondiging “misschien wel het belangrijkste keerpunt in het werelddebat over het tegengaan van klimaatverandering is”.

Er wordt niks gezegd over hoe hoog de emissielimiet wordt, maar het is een veelbelovende stap voor ’s werelds grootste producent van broeikasgassen. Het is waarschijnlijk geen toeval dat China zo snel na Obama’s plannen volgt. Adam Vaughan van The Guardian schreef al dat de timing “bewust gekozen lijkt”. Op deze manier laat China zien dat ook zij een leidende rol in de strijd tegen klimaatverandering hebben.

Het is makkelijk om de positie van China in het klimaatprobleem in een kwaad daglicht te stellen, ze produceren de meeste uitstoot. Daarnaast is zodanig sterke vervuiling dat die voor het oog zichtbaar is, moeilijk te negeren. Maar het land doet ook moeite om het probleem te tackelen. Zoveel zelfs , dat eerder dit jaar Christiana Figueres, de executive secretary van het UN Framework Convention on Climate Change, tegen Bloomberg zei dat China “het goede voorbeeld is”.

Het land heeft eerder al het idee van CO2-heffingen geopperd, flink in zonne-energie geïnvesteerd, en heeft net als Amerika toezeggingen gedaan om de uitstoot van CFK’s te verminderen. Die laatste ken je misschien nog wel van vroeger uit de scheikundeles: de deels schadelijke, door de mens geproduceerde broeikasgassen die in koelkasten zitten.

Hoewel de details nog uitgewerkt moeten voordat we kunnen juichen, is het geweldig om te zien hoe zowel de VS als China stappen zetten om klimaatverandering tegen te gaan - vooral omdat ze de twee grootste spelers op het gebied zijn en historisch gezien weinig eraan hebben gedaan. Hun acties geven niet alleen het goede voorbeeld aan hun eigen volk, maar geven ook een sterk signaal af naar andere landen in de aanloop naar nieuwe klimaatsverdragen.

Natuurlijk is deze boude stap van China niet alleen maar een eco-minded heldendaad om de wereld te redden (maar dat maakt voor het effect niks uit). Chinese steden zijn berucht om hun hoeveelheid smog - een serieuze bedreiging voor de volksgezondheid en een sterke rem op de economie van het land. Er is natuurlijk een hoop gefantaseer over futuristische oplossingen zoals smogvretende drones en stofzuigers die vervuiling opruimen, maar de enige realistische manier om een serieus verschil te maken is het probleem bij de bron aanpakken en de uitstoot te beperken - wat in het geval van China vooral neerkomt op een sterke afhankelijkheid van kolenenergie.

Deze uitstoot aan banden leggen is dus - hoewel misschien minder gunstig voor sci-fi scenario's - een hele slimme zet.

var map; var layer_0; function initialize() { map = new google.maps.Map(document.getElementById('map-canvas'), { center: new google.maps.LatLng(52.14032348622523, 5.415251274609303), zoom: 7 }); var style = [ { featureType: 'all', elementType: 'all', stylers: [ { saturation: -7 } ] }, { featureType: 'road.highway', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] }, { featureType: 'road.arterial', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] }, { featureType: 'road.local', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] }, { featureType: 'administrative.neighborhood', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] }, { featureType: 'administrative.land_parcel', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] }, { featureType: 'poi', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] }, { featureType: 'transit', elementType: 'all', stylers: [ { visibility: 'off' } ] } ]; var styledMapType = new google.maps.StyledMapType(style, { map: map, name: 'Styled Map' }); map.mapTypes.set('map-style', styledMapType); map.setMapTypeId('map-style'); layer_0 = new google.maps.FusionTablesLayer({ query: { select: "col0", from: "1tcL09Tg1Lmaf_KHx-ceG3LLuOZIdJrD2OETfYSkQ" }, map: map, styleId: 2, templateId: 2 }); } function changeMap_0() { var whereClause; var searchString = document.getElementById('search-string_0').value.replace(/'/g, "\\'"); if (searchString != '--Select--') { whereClause = "'Stad' = '" + searchString + "'"; } layer_0.setOptions({ query: { select: "col0", from: "1tcL09Tg1Lmaf_KHx-ceG3LLuOZIdJrD2OETfYSkQ", where: whereClause } }); } google.maps.event.addDomListener(window, 'load', initialize);

Kies je stad --Select--AlkmaarAlmeloAlmereAlphen Aan Den RijnAmersfoortAmstelveenAmsterdamApeldoornArnhemAssenBredaCapelle Aan Den IjsselDelftDen BoschDeventerDordrechtEdeEindhovenEnschedeGoudaGroningenHaarlemHelmondHengeloHilversumHoofddorpHoornHoutenLeeuwardenLeidenLelystadMaastrichtNieuwegeinNijmegenOssPurmerendRotterdamSchiedamTilburgUtrechtVeenendaalVenloVlaardingenWageningenZaandamZeistZoetermeerZwolle