Een Chinese man sloopte het internet toen bleek dat hij dansend was gefilmd

Het hele internet staat vol met privéfoto's van beroemdheden zoals Jennifer Lawrence, Justin Bieber en Leslie Jones, zonder dat zij daar toestemming voor hebben gegeven. Ze hebben van alles geprobeerd om het lekken van paspoortfoto's, rijbewijs of naaktfoto's te voorkomen. Allen waren ze te laat, en hun foto's zullen voor altijd online staan.

Maar Liu, een Chinese man van middelbare leeftijd, heeft onlangs laten zien hoe je inbreuk op je online privacy kan voorkomen. Hij was in een vrolijke bui dansend vastgelegd op camera. Uit angst dat die beelden de wereld zouden bereiken, begon hij manueel het internet kapot te maken.

Liu werd op 19 augustus in Weifang in de boeien geslagen. Hij had de draden van vier internetkastjes van China Telecom kapotgetrokken. Toen de politie hem vroeg waarom hij in het holst van de nacht internetkastjes kapot aan het maken was, vertelde hij over zijn angst dansend op het internet te belanden. Gezichtsverlies is in China een veel groter probleem dan in Westerse culturen.

Hij vertelde de politie dat hij in juni naar Weifang was verhuisd en zich gedwongen had gevoeld om met een openbare "omadans" mee te doen. Meestal doen er vooral vrouwen van middelbare leeftijd mee aan dit soort groepsdansen, als een manier om fit te blijven. Uit een draagbare box klinkt dan traditionele Chinese muziek of soms oorverdovende techno. Hoewel dit soort omadansen op de straten van grote Chinese steden schering en inslag is, is het ook wel een beetje controversieel.

Omdat het gedans vaak in dichtbevolkte woonwijken ontstaat, zorgt het dikwijls voor ophef en klachten uit de buurt. In Chengdu, in de westerse provincie van Sichuan, zijn er meldingen geweest van waterballonnen die op de dansers werden gegooid in de hoop ze weg te jagen. En in Wuhan en Changsha, in het zuiden van de Hunan provincie, zijn de dansers bekogeld met stront. In 2015 reageerde de overheid op de controverse door strikte regels op te stellen voor dansen in openbare plekken.

Niemand bekogelde Liu met stront, maar hij zei wel dat giechelende mensen filmpjes en foto's aan het maken waren. Pas in augustus ontstond er bij hem een intense angst. Wat als de filmpjes en foto's online zouden komen? Met dit in gedachte sloeg hij de internetkastjes kort en klein.

En opvallend genoeg was dat nog niet eens zo onsuccesvol als het klinkt. De medewerkers van China Telecom merkten dat hun service was uitgeschakeld vlakbij de plekken waar Liu alles had vernietigd. De politie checkte daarom al het CCTV materiaal van de gebieden om te ontdekken wie de dader was. Liu, die al eerder in de gevangenis zat, heeft een schade aangebracht van 10.000 Yuan (bijna 1500 euro)

De reacties op social mediasitesWeibo en WeChat waren gemixt. Sommige spraken hun steun uit, anderen zeiden dingen als: "Je kan weggaan als je de dans niet leuk vindt, de fotograaf heeft geen moraal, en laat die man toch met rust." Weer iemand anders ontdekte een onvolkomenheid in zijn destructieve plan, want "was hij vergeten dat er ook nog zo iets als 3G en 4G bestaat?"

Liu's rechtszaak voltrekt zich helaas achter gesloten deuren. Ook zijn er tot zover nog geen foto's of filmpjes van een dansende Liu opgedoken. In zekere zin heeft hij dus succes geboekt. Niemand zal hem ooit belachelijk maken om zijn dansmoves. Alleen zal hij voor de rest van zijn leven bekend staan als het Quixotische figuur die met zijn handen een viertal internetkastjes kapotmaakte in Weifang.