Online drugsmarkten zijn veiliger en verkopen betere drugs dan je dealer

De man die aan de wieg stond van drugs kopen op het verborgen internet, Ross Ulbricht, hoorde op 29 mei dat hij de rest van zijn leven in de cel moet doorbrengen. De rechter vertelde hem: "Wat je hebt gedaan met Silk Road was ongelofelijk destructief voor onze samenleving." Zijn advocaten gaan in hoger beroep, maar Ulbricht zit voorlopig in de bak.

En dat terwijl online drugsmarkten floreren als nooit tevoren. Het zijn meestal sites die alleen toegankelijk zijn met de speciale webbrowser Tor, en waar een bezoeker afrekent met bitcoins. Er heerst al een tijdje de hypothese dat deze drugsmarkten de veiligheid van de samenleving vergroten, omdat dealers niet meer hoeven te strijden om wijken of dorpen. Door de business online te zetten, kunnen dealers aan de hele wereld verkopen. En online recensies van de verkochte waren zouden tot betere producten kunnen leiden.

Maar of dat ook zo was, kon tot nu toe alleen maar incidenteel bevestigd worden door gebruikers. De Global Drug Survey 2015 van verslavingsarts Adam Winstock vroeg bijna 100.000 mensen in verschillende landen over hun ervaringen met de verborgen drugsmarktplaatsen. Slechts een klein gedeelte had er ervaring mee (zo'n 5000 mensen), maar daarmee is de enquête veruit het grootste onderzoek onder gebruikers van het dark web tot nu toe.

40% van de darkweb-shoppers zegt dat via een normale dealer wel eens drugs te hebben gekocht die uiteindelijk een ander middel bleek te zijn, maar slechts 10% van de ondervraagden zegt dit via het darkweb te hebben meegemaakt. Gebruikers zeggen dat de prijzen beter zijn, de kwaliteit van de waren hoger, en de ervaringen veiliger. Ook houden ze makkelijker de hand op de knip en kopen ze vaker precies de hoeveelheid die ze nodig hebben, in plaats van meer.

De enige negatieve punten die worden aangegeven is dat de kans dat je je geld kwijtraakt veel hoger is. Er zijn meerdere drugsmarkten opgerold door de politie, en de eigenaars van de site Evolution zijn er bijvoorbeeld met het geld van de gebruikers vandoor gegaan. 28% van de darkweb-gebruikers zegt op zo'n manier wel eens geld te zijn verloren, tegenover 11% bij reguliere dealers.

Adam Winstock, de verslavingsarts achter de Global Drug Survey, is opgewekt dat zijn enquête deze data nu beschikbaar maakt. "Hoe verandert deze toegang tot hele goede drugs het gebruik, als criminelen er geen zicht meer op hebben," vraagt Winstock zich af, tijdens een gesprek met VICE. "Dat is iets waar we proberen achter te komen. Shoppen op Amazon.com heeft mijn leven veranderd omdat ik opeens allerlei producten kon kopen voor zo weinig geld. Ik ben erg benieuwd hoe iets soortgelijks de consumptie van drugs verandert."

Het onderzoek heeft daar al wel een vraag over gesteld. Bijna de helft van de respondenten zegt dat ze meer diverse soorten drugs zijn gaan gebruiken dankzij het darkweb. Omdat het aanbod zo gevarieerd is, wordt experimenteren makkelijker. Paddo's zijn bijvoorbeeld als truffels verkrijgbaar in een Nederlandse smartshop, maar via het darkweb kan iemand die eens op een andere manier wil trippen eenvoudig mescaline, dmt en lsd bestellen.

Ondanks dat gebruikers minder geweld ervaren en hogere kwaliteit producten krijgen, heeft Winstock wel z'n bedenkingen: "Heel erg goede drugs kunnen krijgen is niet alleen maar positief. Er zijn een heleboel hele, hele goede xtc-pillen op de markt vandaag de dag. We krijgen meer berichten over spoedopnames omdat de pillen zo sterk zijn. We moeten dus echt betere voorlichting gaan geven over dosering."

De meest populaire drug op het darkweb is mdma: bijna 64% van de online shoppers zegt dat ze mdma hebben gekocht in pilvorm (xtc dus) of als poeder. Verder valt de hoge plek van lsd op. Misschien is dat te verklaren omdat het cultureel zo'n bekende drug is, maar dat er via de reguliere kanalen moeilijker aan te komen is.

Dan zijn er ook nog een hoop geënquêteerden die zeggen dat ze cannabis hebben besteld. In Nederland zal dat minder gebeuren, omdat je het in z'n bloemetjesvorm en als hash gewoon in een coffeeshop kan kopen. Nieuwe cannabisproducten zoals butaan hasjolie zijn hier verboden, maar het is een trend in de Verenigde Staten. Het is niet ondenkbaar dat Nederlandse darkwebshoppers deze nieuwe producten vanuit daar bestellen.

De groep die drugs op het darkweb koopt is nog klein. Slechts 4% van de respondenten zegt ooit iets op het darkweb te hebben gekocht. Maar de groep is vorig jaar snel gegroeid. Van de online shoppers zegt een kwart dat ze dat vorig jaar voor het eerst hun stappen hebben gezet op het donkere web.

Floor van Bakkum, teammanager preventie bij verslavingsinstelling Jellinek, ziet die groei niet snel stoppen: "Ik denk dat het een utopie is om te denken dat je dit kan tegenhouden. Vliegtickets boeken gaat via het internet, dus drugs kopen uiteindelijk ook. Zeker in landen waar het allemaal nog illegaler en ingewikkelder is dan in Nederland. Maar hoe dan ook: het blijft een aanrader om je spullen te testen, ook als je via het dark web bestelt."

De Europese Unie schreef dat vorige week nog in een rapport. Het ziet dat de online markten een vlucht nemen, terwijl ze zelf niet de middelen hebben om het tegen te gaan. "De groei van de online drugsmarkten is een enorme uitdaging voor de politie en voor het drugsbeleid," aldus het rapport.

We zijn verhuisd naar een andere facebookpagina! Like als de wiedeweerga VICE Nederland om niks te missen van alles wat we maken: