FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Deze rattenpoot is in het lab gekweekt

De onderzoekers stripten een rattenpoot en bouwde hem opnieuw op met behulp van stamcellen.

Het naakte dierenarmpje uit deze video is geen normaal ledemaat. Volgens een artikel van New Scientist is dit de eerste biologisch gemodificeerde rattenpoot die in een lab is gekweekt.

In een verslag in het wetenschappelijke tijdschrift Biomaterials legt een groep onderzoekers uit hoe ze de rattenpoot hebben gemaakt. De onderzoeksgroep, die verbonden is aan het Ott Laboratory van het Massachusetts General Hospital, hopen dat hiermee de ontwikkeling van kunstmatig geproduceerde, biologische organen hiermee in een stroomversnelling raakt, zodat er binnenkort transplantaties mee kunnen worden uitgevoerd.

Advertentie

Deze vorm van biologische modificatie werd tot nu toe alleen gebruikt voor het produceren van individuele organen zoals harten en longen. Het is daarom bijzonder dat de wetenschappers achter dit experiment er in zijn geslaagd om een complete poot te laten groeien.

De stamcellen die voor deze procedure nodig zijn kunnen van een donor komen. Wat onderzoekers tot nu toe alleen nog niet wisten was hoe ze een ondersteunende structuur, een matrix, moesten maken om alle botten, bloedvaten, zenuwen en spieren bij elkaar te houden.

Om de nieuwe poot te maken gebruikten de onderzoekers een techniek die "decellularisatie" heet. Ze namen een poot van een dode rat en stripten daar al het weefsel af, behalve de zenuwmatrix en de primaire bloedvaten. Vervolgens injecteerden de onderzoekers spierstamcellen in de gestripte poot, waardoor een nieuwe poot kon aangroeien. Dit gebeurde in een bioreactor.

"Door de samenstelling van verschillende soorten cellen is het lastig om biologische vervangers van ledematen te laten groeien," zegt arts Herald Ott in een persverklaring.

"We hebben aangetoond dat we de matrix van al het weefsel in stand hebben kunnen houden, dat we de regeneratie voor langere periode heeft door kunnen gaan en dat we het systeem van spieren en bloedvaten hebben kunnen herbouwen," voegt hij toen.

Op dit moment worden geamputeerde ledematen vervangen door zowel protheses als donorlichaamsdelen. Na transplantaties moeten patienten hun hele leven immuunonderdrukkende medicatie slikken en protheses hebben lang niet dezelfde mogelijkheden als biologische ledematen. Als ledematen in de toekomst biologisch nagemaakt kunnen worden, zijn daarmee veel van deze nadelen opgelost.