De Urban Skyfarm brengt de natuur terug naar het hartje van de stad

Naarmate de wereldpopulatie blijft groeien en steeds grotere delen van land opslokt, is het geen wonder dat landbouwgebieden de laatste decennia slinken als ijsbergen onder de zon. Maar Dickson Despommier, een professor volksgezondheid aan de Columbia University, heeft een mogelijke oplossing voor die crisis: opgroeien. Niet alleen in onze houding tegenover milieuproblematiek, maar ook in de manier waarop we ons voedsel cultiveren. We moeten, als het Despommier ligt, de lucht in.

Despommier is het hoofd achter Vertical Farming, een initiatief dat zich inzet voor het realiseren van wat je nog het best kunt omschrijven als landbouw-hoogbouw: verticale structuren die in de stad voedsel produceren en distribueren. Om de uitvoerbaarheid van het idee te bewijzen heeft het in Brooklyn gevestigde designbureau Aprilli een conceptversie voor zo'n verticale boerderij ontworpen. Het concept, genaamd Urban Skyfarm, ging er recentelijk met de Futuristic Design Award van A'Design vandoor.

Urban Skyfarm is ontworpen voor het centrum van het zakendistrict in Seoul dat zich langs de Cheonggyecheon-beek strekt. Het gebouw heeft de vorm van een boom en biedt ruimte aan meerdere verdiepingen van geklimatiseerde boerderijen. Ieder stuk landbouwgrond is zo gepositioneerd dat ze optimale zon krijgen en afgeschermd zijn van uitlaatgassen. De boomachtige vorm maakt het bovendien mogelijk dat de aparte delen van de structuur ieder een specifieke functie en doel toegewezen kunnen krijgen, aldus de groep in de beschrijving van hun project:

“Er zijn vier hoofd componenten: de wortels, de stam, de tak en het blad. Iedere component heeft zijn eigen ruimtelijke eigenschappen waardoor ze geschikt zijn voor verschillende landbouwcondities. Zo zijn de bovenste delen ideaal voor verbouwen van middelgrote gewassen in de openlucht, terwijl de lagere gedeeltes die worden afgeschermd door de buitenkant meer gecontroleerde omgevingen voor lommerijke productie bieden."

Net als een boom krijgt de structuur zijn energie van de zon. Zonnepanelen op het gebouw slaan overdag zonne-energie op, die 's nachts wordt hergebruikt voor belichting en verwarming.

Hier enkele technische aspecten van het concept:

In essentie is de Urban Skyfarm dus een soort wolkenkrabber voor ecosystemen. Een wolkenkrabber waar de mens overigens niet volledig weggecijferd is. De verschillende kassen en groenstroken doen namelijk ook dienst als publieke groene ruimtes. "De Urban Skyfarm zal een plek worden voor mensen die op zoek zijn naar vers voedsel, schone lucht en een manier om even aan het drukke zakenleven te ontsnappen."

Het idee voor de Urban Skyfarm is de laatste toevoeging aan een veelvuldigheid aan innovatieve 'eco-cities'-concepten die een meer harmonieuze relatie tussen mens en natuur in de stad voor ogen heeft. We hopen dat we binnenkort de eerste fysieke realisaties van die beweging gaan zien, in plaats van hypothetische animaties.

h/t Yanko Design. Alle afbeeldingen met dank aan Yanko Design en A'Design Award & Competition.