Als de Silk Road offline wordt gehaald, is het binnen 15 minuten weer online

Toen de Silk Road werd stilgelegd duurde het niet langer dan een maand voordat de Silk Road 2.0 live ging. Eén maand. En mocht de nieuwe online drugsbazaar hetzelfde lot overkomen als haar voorganger, en opnieuw in het kat-en-muis-spel van de online war on drugs uit de lucht gehaald worden, zal Silk Road 3.0 in niet meer dan vijftien minuten online en operationeel zijn.

Dat is althans het tijdsframe volgens ‘Dread Pirate Roberts’ (DPR), het pseudoniem van het hoofd van de Silk Road 2.0. Het zijn misschien wel de meest openlijke uitlatingen tot nu toe van de originele DPR van de Silk Road 1.0 – of iemand die nu op zijn of haar faam meelift - in een gesprek met Mike Powers over de langetermijnvisie van de beruchte website.

In het gesprek wijdt DPR voornamelijk uit over de noodzaak om een peer-reviewed service op te zetten waar kwaliteit gewaarborgd kan worden. Maar alleen als de autoriteiten wakker worden en achter “echte criminelen” aangaan kunnen deze filantropische intenties werkelijkheid worden. En mocht je hopen op een glimp van de backend van Silk Road, en hoe die hele infrastructuur eruitziet, helaas: de DPR is bewust zeer terughoudend.

Toch hint hij in het gesprek wel over de regeneratieve aard van de toekomstige spil van de Tor-markt. “Jullie zullen op me jagen – maar jullie zouden je eerst moeten afvragen of dat het waard is?” aldus de DPR. “Mij arresteren heeft geen zin,” zegt de beheerder, aangezien:

"…er inmiddels al back-ups gedistribueerd zijn die de gehele infrastructuur in minder dan vijftien minuten ergens anders kunnen opzetten, en jullie hebben niets aan onze database."

Dat is natuurlijk niet heel veel om op af te gaan - DPR rept in zijn geheel niet over de backend van de website. Maar dat is ook niet verrassend.

Toch moet het idee dat de Silk Road 3.0 – en in de toekomst 4.0 en 5.0 en 6.0 – overal kan worden opgezet een belangrijke slag zijn voor de rechtshandhaving die de illegale darknetcommercie een halt probeert toe te roepen. In navolging van senator Tom Carper, voorzitter van de Senaat’s Homeland Security and Government Affairs committee, die oproept tot een “lenigere” aanpak van Silk Road-achtige services, zou het verhaal van een vijftien minuut-durende reboot het volgende bewijs zijn dat de online war on drugs zinloos is.

Daarnaast werkt het ook om een afstand te creëren tussen hem en zijn mede-beheerders en de duistere nasleep van het Wilde Westen dat volgde op de sluiting van de Silk Road 1.0. Als hij niet naar buiten was gekomen om deze beveiliging in te bouwen, vraagt de DPR zich af, “wie dan wel? Een andere MettaDPR?”

Hij verwijst daarmee naar het hoofd van het nu offline-gehaalde Project Black Flag, dat enige tijd geleden nog als opvolger van de Silk Road werd beschouwd. Eerder deze maand verdween de beheerder met het geld van al haar gebruikers. Een zwendel duurt niet lang. Het online plaatsen van een exacte replica van ieders favoriete darkweb drugsbazaar blijkbaar ook niet.

@thebanderson

Meer drugs:

Wapens, drugs en dissidenten: een documentaire over Darknet

Goed nieuws drugsgebruikers! Silk Road is terug

China's enorme K-hole