Wetenschappers wekken een menselijk hart weer tot leven buiten het lichaam

FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Wetenschappers wekken een menselijk hart weer tot leven buiten het lichaam

Met dit apparaat kan een hart uit een dode patiënt weer herstart worden, en daarmee de donorwachtlijst flink inkorten.

Correct, dit is een menselijk hart dat klopt in een doos, en tevens een revolutie die de hoeveelheid mogelijke harttransplantaties enorm kan doen toenemen – goed nieuws dus voor de alsmaar groeiende wachtlijst voor harttransplantaties.

Het systeem bestaat uit een steriele kamer waar het hart in bewaard wordt, zuurstoftoevoer en buizen die eraan gekoppeld kunnen worden om bloed en voedingsstoffen te leveren.

Het apparaat geeft doktoren de mogelijkheid om harten te gebruiken die voorheen niet mogelijk waren. "Alleen heartbeating donoren kunnen hun hart doneren voor transplantatie," stelt de Nationale Atlas voor Volksgezondheid van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu. Hiermee bedoelen ze dat alleen harten gebruikt mogen worden van patiënten die hersendood zijn; dus waarvan het lichaam functioneert (het hart klopt), maar geen hersenactiviteit vertonen.

De reden hiervoor is simpel. Als iemand sterft door het ophouden van bloedcirculatie, begint de toestand van organen snel af te nemen, waardoor het gevaarlijk kan zijn om het hart in een levende patiënt te transplanteren. Met de hart-in-de-doos (die naam heb ik even zelf verzonnen, het apparaat heet eigenlijk OCS™ Heart System, maar ik heb echt geen zin om dat elke keer uit te typen) kan echter het hart van een dode patiënt binnen zeer korte tijd weer aan het kloppen gebracht worden.

De techniek is volgens MIT Technology Review al acht keer succesvol gebruikt om harten van reeds overleden patiënten te herstarten en succesvol te transplanteren naar de ontvangende partij.

Volgens Transmedics, het bedrijf dat het apparaat ontwikkelt, kan de hoeveelheid transplanteerbare harten hiermee met zo'n 30 procent toenemen, en dat is goed nieuws voor iedereen op de wachtlijst.