Grijp de macht over het lichaam van een ander

Afbeeldingen met dank aan de kunstenaar.

Douglas Trumbulls, die door onder andere zijn werk voor 2001: A Space Odyssey de koning van de special effects wordt genoemd, creëerde voor Brainstorm uit 1983 een apparaat waarmee personen elkaars gevoelens kunnen voelen. De Noorse kunstenaar Diva Helmy heeft hier min of meer haar eigen versie van gemaakt met behulp van de Human to Human interface (HHsl). Dit doet niet precies hetzelfde als het apparaat uit Brainstorm, maar het geeft mensen wel – tot een bepaalde hoogte – de controle over het lichaam van een ander.

De HHsI is een idee van Greg Gage. Hij had al verschillende versies van het apparaat liggen toen hij in contact kwam met Helmy. Ze waren allebei erg geïntrigeerd door wat er gebeurt wanneer je de controle over je eigen lichaam verliest en ze wilden dit idee uitwerken tot een breder artistiek concept.

Het apparaat werkt als volgt: de persoon met de touwtjes in handen heeft op verschillende plaatsen elektrodes op zijn lichaam geplakt die zijn zenuwprikkels opvangen. Met een draadloze zender worden die prikkels verstuurd naar tot wel tien andere personen. Die hebben allemaal ook elektrodes op hun lichaam die kleine schokjes geven aan de spieren. Het resultaat is dat bijvoorbeeld hun arm beweegt op basis van degene die de controle heeft.

Met de hardware van Gage als basis, maakte Helmy een korte film met de titel The Controller. In deze film zie je een soort van wetenschappelijk experiment dat mensen uitdaagt om samen bepaalde taken uit te voeren. Dit is bijvoorbeeld muziek maken, of het schrijven van hun eigen naam.

“Het oorspronkelijke idee was om galerijbezoekers elkaar te laten besturen met dit apparaat, zodat ze draadloos een fysieke verbinding met elkaar zouden hebben,” aldus Helmy. “De interface is een onderzoek naar de wereld van neuroprothesen en het overnemen van iemand anders lichaam.”

Je ziet dat het met de technologie van nu nog best lastig is om echt de controle over iemand anders te nemen. Er zijn flink wat draden voor nodig en de bewegingen zijn nog erg hakkelig. Toch geeft de korte film van Helmy je een idee van wat er gebeurt als de zenuwstelsels van mensen met elkaar versmelten.

Bekijk de film hieronder:

Kijk op de website van Diva Helmy en Greg Gage voor meer van hun werk.