Elon Musk ha proposto un metodo alternativo per punire Volkswagen sulle emissioni

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Un gruppo di imprenditori del settore della tecnologia eco-sensibile sta spingendo i regolatori della California a emettere una sentenza alternativa nei confronti di Volkswagen, colpevole di aver eluso i controlli sulle sostanze inquinanti con l'obiettivo di farle costruire più automobili elettriche.

Invece di dedicare tempo e soldi per riparare le auto diesel coinvolte nello scandalo delle emissioni, lo stato americano dovrebbe - a loro avviso - obbligare VW "ad accelerare il lancio di veicoli a emissioni zero."

La richiesta è contenuta in una lettera aperta, scritta dai finanziatori al California Air Resources Board (CARB). In aggiunta, la casa automobilistica tedesca dovrebbe produrre abbastanza auto elettriche da ridurre di dieci volte l'inquinamento provocato da quelle diesel, e la maggior parte di queste auto e delle batterie usate al loro interno dovrebbe - secondo la lettera - essere prodotta in California.

Ion Yadiroglu, managing partner di Capricorn Investments e tra i promotori della lettera, ha dichiarato che i firmatari vogliono che i regolatori "pensino ad essere creativi e non a una punizione, e ai vantaggi incredibili che si possono ricavare da quella che è una brutta situazione."

"Non fate in modo che se la cavino," ha rilanciato Yadiagaroglu. "Hanno imbrogliato, dovranno subire delle grosse spese e un duro colpo alla loro reputazione. Ma invece di spendere [i soldi] per qualche centinaio di auto diesel che non ci portano nessun beneficio, cerchiamo di tirarne fuori un affare migliore."

Oltre ai direttori di numerosi fondi di investimento che promuovono le tecnologie a basso consumo, tra i firmatari della lettera aperta di Yadiagaroglu c'è Elon Musk, il CEO di SpaceX e dell'azienda di auto elettriche Tesla; c'è anche il direttore esecutivo di Sierra Club Executive Michael Brune, e i produttori cinematografici Jeffrey Skroll e Lawrence Bender, che hanno girato il documentario vincitore del premio Oscar "Una Scomoda Verità."

Secondo Yadiagaroglu non c'è "nessun interesse economico diretto in ballo" per i firmatari. E nel caso di Musk, spingere Volkswagen nel mercato delle auto elettriche "creerebbe maggiore competizione" per le sue Tesla di lusso.

"In un certo senso, tutti hanno un interesse personale," ha detto Yadiagaroglu. Ma ha anche aggiunto che "queste problematiche ci interessano profondamente, e potrebbero far nascere una vera opportunità."

Non c'è stata nessuna reazione immediata alla proposta né da parte di Volkswagen USA né da parte dell'International Council on Clean Transportation (CARB), il quale aveva portato la truffa all'attenzione dei regolatori. Ma il portavoce di CARB Dave Clegern ha detto che "la nostra attenzione è e deve continuare a essere concentrata sulla qualità dell'aria e sulla promozione di auto e carburanti più ecologici."

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Scott Shepard, un analista di Navigant - una società di consulenza - ha dichiarato che la proposta ricorda l'accordo tra i regolatori californiani e la società energetica NRG, che portò il gigante energetico a espandere la sua rete di stazioni di rifornimento elettriche collocate nello stato. Shepard ha anche aggiunto però che l'accordo non farebbe molto per le persone che hanno comprato le auto diesel della Volkswagen coinvolte nello scandalo.

"Indipendentemente dal fatto che sistemino le auto o no, dovrebbero avere la possibilità di farlo a spese di Volkswagen," ha scritto Shepard in un'email.

Yadiaroglu ha detto che l'idea della lettera non è particolarmente originale—la Environmental Protection Agency (Agenzia di Protezione Ambientale) risolse un caso simile negli anni Novanta accelerando l'introduzione di nuove regole sulle emissioni diesel. Ma ha aggiunto che i regolatori non dovrebbero perdere tempo e denaro per sistemare un numero limitato di auto che producono una quantità limitata di emissioni aggiuntive.

"Miliardi di dollari dovranno essere spesi in ogni caso," ha detto Yadiagaroglu. "Invece di buttarli via, credo che le persone che hanno firmato capiscono sia una grandissima opportunità per fare la differenza e cambiare la traiettoria di Volkswagen - e di conseguenza degli altri - in un modo più incisivo di attenersi semplicemente ai regolamenti."

Su Volkswagen pende una multa di 18 miliardi di dollari circa come conseguenza dell'indagine sulla frode, che ha portato alle dimissioni del CEO Martin Winterkorn. A settembre la società ammise che i software che permettevano alle auto diesel di superare i test sulle emissioni erano stati installati su 11 milioni di auto, compresi i 500.000 veicoli a diesel venduti negli Stati Uniti.

VW ha lanciato la sua prima auto elettrica, chiamata e-Golf, nel 2015. Dopo lo scoppio dello scandalo, l'azienda ha annunciato che si concentrerà sulla produzione di un maggior numero di veicoli elettrici ibridi.

La società ha dato la colpa dello scandalo a un gruppo di ingegneri, dicendo ai giornalisti che loro avevano inventato un metodo per ingannare i test sui tubi di scarico dopo non essere stati in grado raggiungere gli standard americani per gli ossidi di azoto. La rivista del settore Green Car Journal ha ritirato il premio Auto Ecologica dell'Anno che aveva conferito a due auto diesel della Volkswagen, la Jetta TDI del 2009 e la Audi A3 TDI del 2010.

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