La chiesa che promette letteralmente la vita eterna

La promessa di immortalità è il discorso fondante di molte religioni, ma capita raramente che sia intesa in modo letterale, come nel caso della Church of Perpetual Life, uno zelante culto diffuso a Hollywood, in Florida, i cui membri hanno deciso di non avere la minima intenzione di morire.

"Combattiamo contro una morte involontaria, e vediamo l'immortalità come la soluzione definitiva a tutti i problemi dell'umanità" ha detto Bill Faloon, uno dei fondatori della chiesa.

I suoi parrocchiani si definiscono "immortalisti." Altri appellativi includono transumanisti, "fanatici della longevità," e "persone che credono davvero nel concetto di anti-invecchiamento."

Comunque vogliano chiamarsi, hanno tutti una cosa in comune: credono che la scienza e la tecnologia troveranno un modo per far sì che gli esseri umani vivano per sempre sulla Terra.

Claire Evans di Motherboard ha fatto visita alla chiesa e ha passato del tempo con Faloon, che ha anche co-fondato la Life Extension Foundation Inc., che vende una varietà di integratori, i cui effetti andrebbero dal prevenire la degenerazione della vista al favorire la rigenerazione cellulare. L'obiettivo dichiarato della fondazione è finanziare la ricerca nel campo della scienza anti-invecchiamento.

Forever Young, un documentario breve prodotto da Evans, Jaimie Sanchez e Motherboard, esplora la psicologia dei membri della chiesa, la storia del transumanismo e delle teorie anti-invecchiamento, e la reazione della comunità medica mainstream ad alcune di queste idee.

Nel filmato compaiono anche Aubrey Grey, esperta di gerontologia, Martine Rothblatt, transumanista e fondatrice di Sirius XM e il dottor Dinarine Maharaj del South Florida Stem Cell Transplant Institute.

Le persone con cui Evans ha parlato, Faloon incluso, sembrano avere un interesse genuino per la vita eterna. Ad ogni modo, è difficile ignorare il fatto che la chiesa sia stata fondata dopo che l'IRS ha revocato i diritti di esenzione fiscale alla Life Extension Foundation.

La Churc of Perpetual Life è una congrega di puri transumanisti devoti, o è una copertura? La promessa di immortalità che fa è una truffa che attira pensatori illusi, o sarà davvero possibile per l'umanità sconfiggere la morte, un giorno?

"Alle volte è davvero difficile tracciare una linea netta tra ciò che sembra solo follia e ciò che non lo è," ha detto Evans. "perché sono successe un sacco di cose assurde nella storia. Siamo andati sulla Luna. Come fai a mettere un segno netto e dire 'questa è fantascienza, non sarà mai realtà?'"