La prima ondata di Soylent arriva a febbraio

Meno di un anno fa, Rob Rhinehart ha pubblicato un post in cui spiegava come avesse smesso di mangiare cibo e avesse cominciato a vivere interamente grazie a un cocktail macro-nutriente grigiastro. L'altro giorno, ha detto a Motherboard di aver venduto confezioni di Soylent per un valore di due milioni di dollari a decine di migliaia di consumatori post-alimentari in tutto il mondo—e che è sulla buona strada per spedire il prodotto il mese prossimo.

"Abbiamo messo insieme due milioni di profitti grazie a oltre 20.000 clienti, senza contare che il loro numero cresce ogni giorno di più," mi ha detto Rhinehart. "E anche la domanda internazionale sta crescendo."

Tutto ciò accade nonostante il fatto che Soylent non sia ancora tecnicamente sul mercato, e considerato che finora è stato disponibile solo per i beta tester. L'azienda di Rhinehart trascorso gran parte dell'anno passato a correggere la formula del prodotto—la prima versione che abbiamo assaggiato era carente di zolfo, e conteneva ingredienti poi scartati come il siero di latte di mucca. Inoltre, sin dall'inizio intorno al progetto c'è stato un crescendo costante di pubblicità, sia positiva che negativa.

Nel mese di giugno, la sua squadra ha lanciato una campagna di crowdfunding, sperando di mettere insieme 100.000 dollari per far decollare l'idea. Entro la fine del mese, ne avevano già accumulati 800.000. Settimane dopo, avevano venduto già più di un milione di dollari di preordini.

Ora, dopo qualche ritardo, Soylent è pronto per la spedizione alle masse di consumatori.

"Soylent effettuerà le prime spedizioni verso la fine di febbraio e saremo in grado di soddisfare tutti gli ordini in sospeso entro marzo," ha affermato Rob in una email. "Stiamo anche facendo tutto il possibile per produrre scorte a sufficienza, in modo da gestire nuovi ordini e nuovi clienti.”

I ritardi sono stati necessari per consentire a Rhinehart e alla sua squadra di finalizzare la miscela del Soylent.

"La formula finale è stata resa pubblica attraverso il blog di Soylent e personalmente la trovo abbastanza piacevole. Ci sono volute oltre 20 revisioni, ma è una cosa a cui abbiamo dato enorme importanza fin dall'inizio.”

Oltre ai due milioni di dollari di ordini, Soylent ha beneficiato anche di un piccolo afflusso di venture capital. "Incluso il primo investimento di Y Combinator (non ci siamo ancora ridefiniti come azienda), abbiamo messo insieme circa 1,5 milioni di dollari," ha affermato Rob. "Sono contento che i profitti superino già gli investimenti privati.”

Lo scorso agosto, ho testato il prodotto su me stesso utilizzando Soylent come unica forma di sostentamento per un mese consecutivo. Nonostante nutra alcuni dubbi sul prodotto, ne sono uscito sano—se non anche con un paio di chili in meno. In una recente conversazione, Rob mi ha assicurato che ha intenzione di sottoporre Soylent alla sperimentazione clinica. Ha anche detto che sta dando il via a una "linea di ricerca molto emozionante" e spera di investire in alcuni "progetti piuttosto ambiziosi."

Per quanto riguarda Soylent, gli ho chiesto dove avrebbe sperato di arrivare entro la fine dell'anno. La sua risposta secca?

"Ovunque."