Tra noi e i nostri cellulari esiste un legame biologico

Il vostro cellulare è brulicante di batteri, e questo lo sappiamo. Ma adesso sappiamo anche che ogni cellulare ha il suo microbioma specifico, che rispecchia abbastanza fedelmente le colonie batteriche che si trovano sulle dita del suo possessore.

In altre parole, ogni volta che tocchi il tuo cellulare fai crescere il tuo personale ecosistema di batteri, pieno di streptococchi, stafilococchi e altre specie di batteri molto comuni. Ma stai anche facendo passare molti altri batteri più rari, specifici soltanto del tuo cellulare.

In una ricerca pubblicata su PeerJ, alcuni scienziati dell'Università dell'Oregon hanno scoperto che, mediamente, il 22 percento dei batteri che si trova sulle vostre dita è rilevabile anche sul vostro telefono. Se prendete il telefono di un estraneo, la percentuale scende al 17 percento.

“La questione era elementare: il tuo telefono ti assomiglia? O, in altre parole, il tuo telefono personale è ricettacolo di batteri che assomigliano al tuo microbioma più che a quello di un'altra persona?” ha scritto James Meadow, l'autore principale dello studio.

La risposta a questa domanda è stata un prevedibile “sì”, anche se, ovviamente, il tuo telefono entra in contatto con molti altri luoghi, quindi con altre specie di batteri. Una coincidenza del 22 percento sembra bassa, ma va considerato il fatto che le colture ottenute da due diverse dita della stessa mano condividono solo il 32 percento di una stessa specie batterica. E le tue dita generalmente sono sottoposte alle stesse condizioni—sono entrambe dita fatte di carne, mentre lo schermo di un cellulare è di vetro, freddo (o a volte molto caldo, se usato molto), e viene appoggiato dappertutto.

“Le nostre dita sono solo una delle probabili fonti di microbi per i nostri telefoni,” sostiene Meadow. “Possono entrare in contatto con altre parti del nostro corpo (per esempio i palmi delle mani, la bocca, la faccia o le orecchie), con i nostri vestiti e con gli oggetti che possediamo, con le persone con cui interagiamo, e con i luoghi in cui ci troviamo.”

È interessante che sia risultato che le donne condividano un numero più alto di microbi con il proprio telefono rispetto agli uomini. Nei fatti, l'insieme dei batteri sull'indice delle donne non era tanto diverso dalle colonie batteriche che si trovavano sui loro telefoni. La ricerca ha preso in esame solamente 17 partecipanti, quindi i risultati potrebbero potenzialmente cambiare esaminando un campione più ampio, ma in ogni caso sembra certo che condividiamo un qualche tipo di connessione biologica con i nostri telefoni.

Non c'è motivo di allarmarsi per il fatto che ci siano queste differenze tra le colonie batteriche dei diversi telefoni, e toccare il telefono di qualcun altro probabilmente non è più pericoloso di stringergli la mano (anche se i produttori di Phone Soap sembrano pensarla diversamente). Quindi, forse, è meglio evitare di fare chiamate dal telefono del vostro amico con l'influenza.