Come evitare che il vostro smartphone vi faccia arrestare

Verificate quali dati conservate sul telefono, perché è così che potrebbe finire se la polizia andasse a frugarci dentro (Foto di Tom Johnson)

Per dirla tutta, se l'autorità per le telecomunicazioni avesse voluto entrare nel vostro smartphone, probabilmente l'avrebbe già fatto. Quando si tratta di sorveglianza digitale paragonarci agli americani è un po' come paragonare La signora in Giallo a The Wire, ma non è affatto un'eccezione che i telefoni cellulari possano essere utilizzati per incriminare i proprietari.

Per questo motivo, il nostro collega inglese Michael ha parlato con diversi esperti dell'Open Rights Group e si è fatto dare un po' di consigli—molti dei quali possono risultare validi anche al di fuori del Regno Unito (anche quando di mezzo non ci sono la polizia o la possibilità di essere arrestati, ma il semplice diritto a una certa quantità di privacy), ed è per questo che li riportiamo.

IMPOSTATE UNA PASSWORD

Dovrebbe essere abbastanza ovvio, ma il modo migliore per evitare che la gente usi il vostro telefono cellulare è impostare una password. È la prima linea di difesa contro ogni tipo di infiltrato, dal compagno di stanza simpaticone che cerca di postare link di PornHub sul profilo Facebook di vostro padre ad agenti che passano in rassegna le conversazioni su WhatsApp mentre il collega usa il suo ginocchio per farvi ammirare da vicino il marciapiede.

Secondo Open Rights Group, il più delle volte la polizia non può chiedere di sbloccare il telefono durante una perquisizione. Possono aprirti borsa e portafoglio e perquisire il corpo alla ricerca di droga o armi, ma non c'è modo di giustificare lo sblocco del telefono. O almeno non senza previo consenso.

Quindi, se siete il tipo di persona che si riempie il cellulare con i video dei propri furti da Euronics e prende a bottigliate la gente fuori dai locali, innanzitutto dovreste smettere di farlo. Tuttavia, se non fosse possibile, c'è un piccolo trucco per rendere l'accesso a tale materiale molto più difficile. Come ci fa notare Lee Maguire, il responsabile tecnico dell'Open Rights Group: "Se il vostro telefono si resetta dopo 10 digitazioni errate del pin [come avviene per l'iPhone], attivate quest'opzione e inserite password scorrette per nove volte di fila prima di uscire di casa."

Seguendo questa logica, se qualcuno cercasse di inserire il codice errato anche una sola volta, tutti i dati del telefono verrebbero eliminati. Naturalmente, come sottolinea Maguire, "È impraticabile come consiglio generale, ma per qualcuno potrebbe essere utile."

FATE IL LOG OUT DALLE APP

Molte applicazioni localizzano la vostra posizione a scopi pubblicitari. Sì, è inquietante—il mondo si sta letteralmente in un film anni Novanta sugli hacker, salvo per le droghe pazze e i trench in pelle—ma che volete farci?

Tanto per cominciare, potreste uscire dalle applicazioni che utilizzate solo occasionalmente (Uber, Google Maps, ecc) ed eliminare le applicazioni che non usate mai (MyFitnessPal, RunKeeper, ecc.) Facendo il log out sarà (generalmente) possibile evitare che i dati sulla vostra posizione siano inviati al server dell'app. Se la polizia ottenesse un mandato per obbligare il produttore dell'app a consegnare i vostri dati raccolti dal server, questo non avrebbe nulla da dargli.

Nel caso aveste bisogno di uno schemino riassuntivo, i principali colpevoli per il rilevamento della posizione sono esattamente quelli che ci aspetteremmo: Facebook e qualsiasi applicazione di Google.

DISATTIVATE LE IMPOSTAZIONI DI LOCALIZZAZIONE

Se siete preoccupati per la vostra privacy telefonica e non l'avete ancora fatto, be', avete mandato tutto a puttane. Potreste direttamente scannerizzare il vostro certificato di nascita, coordinate bancarie, caricarlo su Find My Friends e accettare che la vostra vita sia effettivamente una versione semplificata di The Truman Show.

A seconda del vostro sistema operativo (iOS o Android), ci sono vari modi per dire al proprio telefono di non tracciarvi. Disattivare la localizzazione renderà il vostro costoso dispositivo utile quanto una roccia parlante, ma offre i suoi vantaggi.

Su iOS, andate su Impostazioni > Privacy > Localizzazione e mettete l'interruttore principale su "off". Se avete un telefono Android, andate su Impostazioni > Localizzazione > Google Wi-Fi & mobile network location (o "Usa reti wireless") e deselezionate l'impostazione. Detto questo, mantenere i dati di localizzazione attivi potrebbe dimostrare la vostra innocenza tanto quanto la vostra colpevolezza.

Una perquisizione in corso alla stazione di Brixton. Foto di Tom Johnson

NON DATE PER SCONTATO CHE I DATI SIANO AL SICURO NELLA CLOUD 

Anche se la polizia può giustificare la perquisizione del vostro telefono, non è sempre chiaro se abbia il diritto di accedere ai dati memorizzati nel cloud. (Nella maggior parte dei casi si tratta di file archiviati su Dropbox e simili che non sono sul vostro telefono, ma che possono essere scaricati istantaneamente premendo un bottone sulla app del servizio cloud.)

L'Open Rights Group dice che probabilmente la polizia potrebbe esaminare tutti i file già scaricati dal server cloud (AKA: sul vostro telefono), ma che non può aprire i file sul cloud non ancora scaricati.

Il problema è che molte di queste applicazioni rendono praticamente impossibile distinguere quali file sono stati scaricati e quali sono nella cloud, così che la polizia potrebbe facilmente sostenere che non avevano modo di distinguere tra le due tipologie.

USATE UN'APP PER CRITTOGRAFARE I MESSAGGI

Esistono diverse applicazioni per iOS e Android che consentono di crittografare i messaggi di testo. Funzionano con una password aggiuntiva che serve per decifrare i messaggi, quindi se qualcuno prova ad accedervi senza il codice si troverà davanti un testo crittato senza senso. Una buona app di crittografia per Android è ChatSecure, e il suo equivalente iOS si trova qui.

LIMITATE LE INFORMAZIONI PRESENTI SUL TELEFONO

Un'altra strategia non troppo impensabile è ridurre al minimo la quantità di dati presenti sul telefono. Questo può valere per la rubrica di indirizzi o il calendario, ovvero i primi posti in cui la polizia andrebbe a scavare. (Un rapido suggerimento: scegliete con cura i nomi assegnati ai contatti)

Un altro modo per ridurre al minimo i propri dati è utilizzare due account di posta elettronica. Se volete mantenere il vostro archivio di posta elettronica online, prendete in considerazione la creazione di un account di posta aggiuntivo. Impostate l'account principale in modo che inoltri una serie di email al secondo. Utilizzate questo secondo account sui vostri dispositivi mobili e cercate di essere più aggressivi nell'eliminazione della vecchia posta, sapendo che l'archivio si trova su un account diverso e inaccessibile dal vostro smartphone.

RESETTARE IL TELEFONO A DISTANZA VI FARÀ SEMBRARE COLPEVOLI 

Quando qualsiasi smartphone moderno viene rubato, l'utente può generalmente resettarlo a distanza da un computer utilizzando una tecnologia come Find My iPhone (Android ha programmi simili). È un'ottima idea se avete bevuto troppo per ricordare come si fa a tenere in mano gli oggetti o avete lasciato cadere il telefono su un autobus notturno, ma usare questa funzione dopo che la polizia vi ha confiscato il cellulare è essenzialmente paragonabile al cercare di appiccare fuoco ai vestiti insanguinati della vittima dopo che i poliziotti li hanno etichettati come prova.

In altre parole, resettare a distanza il telefono dopo che la polizia lo ha sequestrato legalmente comporta un secondo reato e non vi aiuterà a convincere il giudice che non avete commesso il primo.

[Nel Regno Unito] Resettare l'iPhone a distanza dopo che la polizia lo ha sequestrato potrebbe essere impossibile. Come afferma l'Associazione per la buona condotta dei capi di polizia: "Se [lo smartphone sequestrato] è acceso, spegnetelo. È importante isolare il dispositivo dalla rete per evitare che vengano apportate modifiche ai dati in esso contenuti."

MA IN GENERALE POTRESTE EVITARE DI COMMETTERE CRIMINI 

Mentre tutti i suggerimenti di cui sopra sono consigli pratici da seguire se si vuole ridurre al minimo il rischio di farsi incriminare tramite il proprio smartphone, ho chiesto a Maguire di darmi il suo consiglio migliore in assoluto.

"Non usare le note del telefono per organizzare un crimine, forse?"

Quindi il gioco è fatto: non chiedete a Siri di ricordarvi di rapinare il supermercato alle di 7:00 di martedì prossimo e sarete a posto. Meglio ancora, evitate del tutto di commettere reati.

Segui Michael su Twitter: @michaelgrothaus