Così USA e Messico hanno arrestato 24 membri di 'alto livello' del Cartello di El Chapo

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Ventiquattro membri del cartello della droga di Sinaloa sono stati arrestati nel corso di un'operazione sotto copertura condotta dalle forze di polizia americane e messicane nello stato di Sonora, vicino al confine con l'Arizona.

Secondo Gillian Christensen, una portavoce dell'US Immigration and Customs Enforcement (ICE), l'operazione "Mexican Operation Diablo Express" ha inferto un "duro colpo" al cartello. Durante il raid sono state sequestrate diverse armi da assalto e centinaia di chili di droga.

"Vista la sua delicatezza, l'operazione è stata portata avanti con la massima segretezza per mantenere un elemento di sorpresa e garantire la sicurezza degli ufficiali di polizia messicani incaricati di eseguirla," ha dichiarato Christensen in un comunicato pubblicato sabato.

Il comunicato non identifica per nome le 24 persone arrestate, ma indica che l'operazione ha colpito esponenti di alto livello dell'organizzazione di narcotrafficanti. Considerato tra i gruppi criminali più potenti del Messico, il Cartello di Sinaloa è responsabile dell'immissione di tonnellate di eroina, cocaina, metanfetamina e marijuana sul mercato mondiale della droga.

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Gli arresti sarebbero stati eseguiti venerdì nei dintorni di Sonoyta, città che si trova vicino al confine con gli Stati Uniti e poco distante dal Cabeza Prieta National Wildlife Refuge, un'estesa area selvatica nel deserto dell'Arizona. Questo rifugio per animali selvatici è noto per essere un valico di confine sfruttato dai trafficanti di droga e di esseri umani.

Non è stato possibile ottenere ulteriori dettagli dalle autorità locali, ma l'operazione sarebbe stata eseguita dalla Policia Federal messicana. Sul versante americano Christensen ha detto che l'inchiesta è stato frutto di una task force composta da ufficiali di diverse agenzie federali e locali: la Homeland Security Investigations, la DEA, l'FBI, il Dipartimento di Sicurezza Pubblica dell'Arizona e la polizia di Scottsdale, in Arizona. Christensen ha annunciato che gli Stati Uniti richiederanno alle autorità messicane l'estradizione delle 24 persone arrestate venerdì.

Solo alcune settimane fa, il boss del Cartello di Sinaloa Joaquin "El Chapo" Guzmán era stato catturato per la terza volta. Dopo essere evaso da una prigione di massima sicurezza attraverso un tunnel lo scorso 11 luglio, Guzmán, che era già fuggito nel 2001, è stato preso l'8 gennaio nella città costiera di Los Mochis. Guzmán è uno dei leader del cartello di narcotrafficanti. Gli altri boss - tra cui Ismael "El Mayo" Zambada e Rafael Caro Quintero - sono tuttora in stato di latitanza.

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Foto di apertura via Guardia Costiera.