Di cosa si faceva veramente Steve Jobs?

Nessuno di questi è LSD

Clearlight

, né quello a sinistra è il il co-fondatore della Apple. Anche se negli ultimi anni Jobs aveva una certa somiglianza con Albert Hofmann, lo scienziato svizzero accreditato di prima sintesi di dietilamide dell'acido lisergico nel 1938. Foto via Flickr / CC.

È una dose di vita vera americana grande quasi quanto l'eredità del co-fondatore della Apple stesso: Steve Jobs non solo ha provato l'LSD. Steve Jobs si è fatto di LSD più e più volte, e ha trovato l'impatto dell'esperienza psichedelica sul suo modo di pensare così profonda e positiva che avrebbe parlato degli acidi con ammirata riverenza fino alla fine. Oggi, dopo il lancio del film-biografia di Steve Jobs con Ashton Kutcher come protagonista, e nel bel mezzo di quella che alcuni definiscono "rinascita psichedelica", l'immagine della breve-ma-intensa vita di Jobs è forse più potente che mai. E fa sorgere  in alcuni la domanda, ok, ma cosa prendeva esattamente?

È difficile, forse addirittura impossibile, dirlo. Ma possiamo dare un occhio al file di Jobs, schedato dall’FBI in quanto "individuo potenzialmentse pericoloso". Il dossier di 191 pagine, reso pubblico all'inizio del 2012, include una copia di un controllo dei precedenti del 1991 che Jobs ha dovuto compilare per motivi lavorativi. Gli fu chiesto di fornire dettagli sul suo passato uso di droga. Anche qui, emerge la famigerata preferenza di Jobs. "Ho usato l'LSD dal 1972 a 1974 circa", ha scritto Jobs, "durante questo periodo di tempo ho preso LSD dalle dieci alle quindici volte. Ne mettevo qualche goccia su una zolletta di zucchero, o lo ingerivo in forma di gelatina indurita."

Cos'è questa storia della gelatina? Certo, non dobbiamo stare a scavare troppo nelle sue parole, ma c'è ragione di credere che stesse parlando, avvertitamente o meno, di un tipo molto particolare di acido chiamato Clearlight.

Ed ecco la cosa strana del Clearlight: non sappiamo molte cose a riguardo, a parte che era roba davvero potente. Molto pura. Wow.

Il Clearlight fece la sua comparsa sotto forma di quadratini di gelatina trasparente, "Dosi da 250 microgrammi, molto pesanti rispetto alle dosi odierne da 50 o 100 microgrammi," spiegava Waldron Vorhees, un membro del circolo originale del Clearlight e individuo auto-proclamatosi “Re dell’Acido," rilasciando un'intervista al SF Weekly nel 1996. Vorhees affermava di aver preso la droga un giorno sì e un giorno no, per cinque anni. Affermava anche di aver venduto droga a 50 milioni di persone, e se non era esclusivamente Clearlight, per la maggior parte lo era. Lui e i suoi compari consideravano il proprio prodotto così sacro che si davano un gran da fare per distinguere il Clearlight dal Windowpane, un altro tipo di LSD in quadratini di gelatina ancora ampiamente disponibile oggi, anche su internet.

Comunque, il punto è che questa roba era diversa. La leggenda vuole che ci sia voluto un quarto di secolo per creare la perfetta chimica del Clearlight. E si andava diffondendo nella Bay Area e nei dintorni proprio quando Steve Jobs si faceva i suoi trip. Ma non erano solo la purezza e la qualità che facevano la differenza.

Secondo una persona che afferma di essere stata abbastanza vicina all'equipe del Clearlight, tanto da essere riuscito a scattare una foto molto artistica dell'ingresso al loro laboratorio interrato, il Clearlight veniva confezionato in "belle scatole di legno". Ogni scatola conteneva 40 piccole bottiglie di vetro da 100 dosi. Per 4.000 dosi, erano 1.200 dollari. Confrontate i prezzi con quelli degli acidi, anche più deboli, per esempio il Windowpane, che nei primi anni Settanta costava 500 dollari per 4.000 dosi, fino agli 800 dollari per 4.000 dosi di acidi più pregiati.

Per non parlare del fatto che il mio MacBook Pro è arrivato nell'equivalente di una scatola di Clearlight—capite dove voglio arrivare. Se, infatti, Steve Jobs, che era spietatamente esigente e minuzioso in tutto, dagli angoli dolcemente smussati dei suoi portatili alle specifiche di packaging, è entrato in contatto con il Clearlight be', è così pazzesco pensare che questo abbia in qualche modo influenzato la sua sensibilità di designer, tra le altre cose?

In realtà non ne abbiamo idea. Eppure, è divertente pensarlo. Di nuovo Vorhees, dice:

"Ho fatto sballare 50 milioni di persone. Perché ognuno di voi non mi manda un dollaro? Voglio fare un appello. Se qualche avvocato ligio al dovere vuole associarsi con la persona che ha fatto sballare 50 milioni di persone e probabilmente contribuito a creare buona parte dei computer e della realtà virtuale… La gente viene da me e mi dice: 'Non ci avrei mai pensato, senza l’acido.'"

Jobs era uno di loro? Non lo sappiamo. Alla fine, rimaniamo con gli echi del suo discorso al Pentagono, in cui diceva che farsi di LSD era stata per lui una "esperienza positiva, che mi ha cambiato la vita." Ma accanto alla storia di Jobs c'è anche quel corpus di studi, spesso ignorato, che evidenzia le possibili correlazioni tra psichedelia e il problem-solving basato sul pensiero laterale.

All'inizio di Jobs (spoiler?) c'è un giovane Jobs che prende una dose di acido da una ragazza. Sotto, un soundtrack un po' alla Bach, lui va in trip, ma un trip della serie "sono un genio e sono fatto", e la scena è resa molto "groovy", con grande enfasi e filtri diversi. Eppure non ha bisogno delle parole. Anche se non è mai entrato in contatto con il leggendario Clearlight, il fatto che lui abbia preso qualcosa di simile è ora parte delle discussioni e dell'immaginario condiviso, insieme all'essere dei visionari, andare controcorrente e indossare dei lupetti neri. Questo sì che è un viaggio.

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