Breve storia dell'LSD a colazione

La casella di James Fadiman è zeppa di centinaia di mail scritte da persone che raccontano le loro guarigioni da ansia, depressione, disturbi come la cefalea a grappolo o i crampi mestruali. Quando arriverà il momento in cui la scienza ufficiale prenderà finalmente sul serio tutte queste esperienze?

Negli ultimi cinque anni, Fadiman ha dedicato molto del suo tempo a illustrare come l'assunzione controllata di piccole dosi di LSD o di altre droghe allucinogene favorisca importanti benefici medici. La pratica prende il nome di microdosing e se non ha ancora conquistato l'attenzione del grande pubblico, poco ci manca—negli ultimi mesi, non c'è stato media dedicato alla scienza—o alla tecnologia che non ne abbia riportato esperienze dirette o che non abbia trattato l'argomento in altro modo.

L'idea dietro al microdosing ha origine dalla credenza comune che l'acido possa risolvere problematiche psicologiche e fornire una diversa visione del mondo. Eppure assumerne una dose intera non è di certo alla portata di tutti: la mia unica esperienza con l'LSD si è conclusa con me che piangevo steso sul pavimento della stanza di un ostello di Barcellona mentre mangiavo del pesce surgelato, per citare solo una tra le cose orribili che mi sono accadute durante quel trip di 14 ore.

Il microdosing è diverso: si tratta di assumere un decimo di una dose normale di acido (circa 10-20 microgrammi) ogni quattro giorni, senza alterare la propria routine quotidiana. Se praticato correttamente, non causa allucinazioni, esperienze traumatiche o rallentamenti di sorta. I pazienti scrupolosi, racconta Fadiman, riferiscono vari benefici: si sentono meglio, sono meno ansiosi e talvolta riescono addirittura a risolvere dei blocchi psicologici che li affliggono da tempo.

"Le persone che praticano il microdosing mangiano e dormono meglio; spesso decidono di dedicarsi allo yoga o alla meditazione. È come se favorisse il fluire dei messaggi corporei," ha spiegato Fadiman.

Cinque anni fa, Fadiman ha iniziato a spedire le istruzioni per praticare il microdosing (se volete provare, trovate il documento qui sotto) a tutti gli interessati in grado di procurarsi le proprie dosi personali, chiedendo di descrivere via mail i resoconti delle loro esperienze:

"Prendete nota di come è andata la vostra giornata. Considerate, ad esempio, quanto avete lavorato, se siete stati più produttivi o creativi, il livello di benessere o disagio sperimentati. Registrate eventuali mutamenti nel modo di relazionarvi con gli altri, variazioni di umore, dell'appetito, lo stato del benessere fisico o sintomi di qualsiasi altro tipo."

Fadiman è stato sommerso dalle risposte—centinaia di "resoconti di trip", la maggior parte dei quali positivi.

"Si trattano solo di congetture, ma a giudicare da quello che mi hanno scritto, sembra che il microdosing rimetta in equilibrio vari meccanismi interni un po' inceppati," ha aggiunto lo studioso. "Potrebbe agire a livello del sistema nervoso centrale, nel tronco encefalico o forse favorire le funzioni cellulari e dei mitocondri. Una donna che soffriva di crampi mestruali molto dolorosi ha seguito la cura e quando le è venuto il ciclo non ha avuto problemi."

Al di là degli aspetti positivi, sia Fadiman che gli altri esperti di microdosing da me interpellati mettono in guardia: come qualsiasi cura auto-somministrata, anche questa implica dei rischi. PJ Vogt ha sperimentato una quantità eccessiva di acido per registrare un podcast e gli effetti sono stati disastrosi, tanto che ha deciso di smettere.

Fadiman ha ricevuto anche circa 5 segnalazioni di persone che non hanno gradito particolarmente l'esperienza. Altre, invece, hanno tratto benefici durante il periodo delle somministrazioni per poi tornare a soffrire d'ansia o depressione nelle settimane seguenti all'interruzione del ciclo. Infine, altri ancora hanno sviluppato una sorta di tolleranza all'LSD avendone assunto troppo di frequente.

Finora, tutti questi report suggeriscono che, attenendosi strettamente al regime di somministrazione raccomandato da Fadiman, il microdosing è relativamente sicuro e potenzialmente utile.

"Se siete interessati a conoscere gli effetti reali di una cura, le relazioni sul campo hanno un valore superiore rispetto ai dati clinici", ha specificato l'esperto. "Quando ci si rapporta con le persone nella loro vita quotidiana, tendono a descrivere le loro esperienze in maniera disinteressata. Gli studi clinici sono utili solo al fine di rendere ufficiale un trattamento."

Nel 1966 Fadiman pubblicò uno studio sul rapporto tra sostanze allucinogene e problem solving creativo, il quale a tutt'oggi costituisce una delle principali testimonianze scientifiche sui benefici derivanti dall'assunzione degli acidi nell'ambito della produzione artistica. Eppure, se avete già letto un qualsiasi articolo sul microdosing, saprete già benissimo di cosa sto parlando, infatti lo scienziato viene citato praticamente in ogni testo dedicato all'argomento.

"Sono, allo stesso tempo, lo studioso di microdosing più sconosciuto e più famoso al mondo" ha dichiarato lo psicologo.

Anche se Fadiman ritiene i resoconti di cui disponde delle prove rilevanti, vorrebbe che anche altri ricercatori iniziassero a svolgere le loro ricerche. Durante l'intervista, lo scienziato ha spiegato che non ha più modo di esaminare singolarmente ogni report che riceve e, per questo, vuole che il microdosing venga studiato con esperimenti in doppio cieco che prevedano l'utilizzo di farmaci placebo, il che costituirebbe un grande passo avanti verso l'approvazione del trattamento da parte della FDA.

"Al momento le prove scientifiche sono piuttosto traballanti," ha dichiarato Matthew Johnson, un ricercatore della Johns Hopkins University che studia la psilocibina e altri allucinogeni, "gli effetti benefici sembrano plausibili, ma quelle dichiarazioni del tipo 'tutto fila per il verso giusto, vi sentirete in forma e di buon umore,' be', giornate del genere capitano a tutti, con o senza l'aiuto di sostanze farmacologiche."

"Se vi prefigurate di passare una bella giornata è molto più probabile che ci riuscirete," ha continuato l'esperto. "In realtà l'effetto non è così diverso dal tipo di sensazione che si ottiene assumendo 5 milligrammi di anfetamina o uno stimolante a basso dosaggio."

Johnson è uno di quelli che Fadiman chiama scettici coscienziosi—chi trova che i resoconti sulle sperimentazioni includano effetti placebo ma che ritengono comunque le centinaia di casi di studio raccolti dallo psicologo meritevoli di essere approfonditi ulteriormente.

Questo video ha quasi 300.000 visite—Fadiman lo reputa un'ottima introduzione al microdosing anche se trova che i dosaggi utilizzati sono un po' alti.

"L'idea è molto affascinante ed è giunto il momento di condurre uno studio scientifico approfondito per verificare gli effetti del trattamento" ha aggiunto Johnson.

Il problema è che fino a poco tempo fa nessuno si interessava a questo genere di ricerche. Fadiman non ha mai disposto dei finanziamenti e del personale necessari per svolgere un test in doppio cieco come si deve.

Eppure i resoconti registrati sul campo sono talmente promettenti che Fadiman crede sia giunto il momento di passare alla fase successiva. Secondo quanto ci ha anticipato, due team di ricercatori, uno proveniente da un'università statunitense e l'altro dai Paesi Bassi sono entrambi al lavoro su degli studi specifici da condurre nei prossimi due anni, ma per ora, lo scienziato preferisce non rivelare nulla perché ci sono ancora diversi ostacoli burocratici da superare.

Anche gli esperti di microdosing desiderano fortemente disporre di conferme scientifiche che convalidino le loro idee. Martijn Schirp, praticante regolare della cura e fondatore del sito di news a tema sostanza psicotrope High Existence (il quale ha pubblicato diverse ottime introduzioni al microdosing), sostiene che i pregiudizi intorno alle droghe allucinogene sono ancora forti anche nei confronti di chi ne assume in piccole dosi.

"Penso che un sacco di gente ne faccia utilizzo di nascosto," mi ha rivelato Schirp. Tuttavia anche la sua opera contro la disinformazione sulle droghe può rivelarsi un'arma a doppio taglio: "le persone sono talmente influenzabili, che anche quando si appassionano a questo argomento, spesso finiscono per esagerare ed io mi sento responsabile…"

E con tutti questi nuovi "fan", il concetto di microdosing oggi è più popolare che mai. A conferma di questo fatto, Fadiman fa notare che un video esplicativo di YouTube dedicato al tema ha raggiunto centinaia di migliaia di visualizzazioni. L'esperto è venuto a conoscenza di così tante esperienze positive da essere più che convinto che il microdising possa aiutare chiunque. Quando gli ho raccontato che soffro occasionalmente di attacchi di panico, non ha esitato con le sue raccomandazioni.

"Il microdosing è la chiave, se lo praticherai correttamente, ti aiuterà," mi ha detto prima di salutarmi.

Lit Up è una serie di articoli su medicinali, pseudo-medicinali e trattamenti. Seguila_ _qui

290897905-MD-HOW-TO-info