Perché guardiamo ancora porno offline?

Quando lo scorso ottobre Playboy ha annunciato che non avrebbe più pubblicato foto di nudo, i dirigenti dell'azienda hanno lasciato intendere tra le righe che anche l'ultimo bastione della pornografia analogica era caduto vittima di internet.

"Basta un click ora per vedere qualsiasi scenario sessuale immaginabile gratuitamente," ha detto all'epoca il CEO della Playboy Enterprises, Scott Flanders. "A questo punto, siamo solo fuori moda."

Magari Flanders ha ragione, ma per quanto i siti di video porno gratuiti—siti che permettono a chiunque di caricare filmati senza avere necessariamente l'autorizzazione di chi ha creato quei contenuti—e i siti che richiedono un abbonamento stiano rendendo il porno analogico un anacronismo vivente, diverse riviste di erotica continuano a occupare gli scaffali di edicole e autogrill. Nonostante anche Penthouse abbia smesso di pubblicare in cartaceo, riviste più piccole come Cheri Magazine e Barely Legal sono ancora in circolazione, e i negozi per adulti continuano ad assortire DVD porno. Chi è che li compra?

A quanto pare, la risposta è legata ad un insieme di nostalgia, accesso ad internet limitato, bisogno di privacy e preferenze qualitative.

La nicchia di acquirenti del porno non virtuale è in linea di massima più vecchia e meno affluente, stando a quanto dice Mike Stabile, regista di documentari che indaga la pornografia e lavora come direttore delle comunicazioni per la Free Speech Coalition, gruppo aziendale nell'industria dell'intrattenimento per adulti. Anche se in molti diamo per scontato i nostri llaptop e smartphone, il 15 percento degli americani nel 2015 non usava ancora internet, vuoi per questioni di età e di difficoltà percepita, e molti di quelli che lo usavano non avevano una connessione privata o sicura con cui guardare contenuti per adulti.

Il problema diventa particolarmente grave per le persone che non sono in grado di consumare pornografia apertamente per via dei loro interessi di nicchia o stigmatizzati—come il porno gay o certe perversioni come il BDSM—o che vivono in comunità intolleranti. Per queste persone, le copie fisiche di materiale pornografico offrono una privacy che in internet non esiste.

"Con DVD porno sei molto più sicuro, che sia nascosto o in tuo possesso, rispetto a un sito a cui si potrebbe risalire dai cookies o dalla cronologia," ha detto Stabile. "La stessa cosa vale per le riviste: sono più facili da nascondere. Sono gay e credo che se fossi cresciuto in una casa senza avere accesso ad un computer personale, sarei stato molto più refrattario all'idea di andare in internet per guardare porno gay rispetto all'idea di avere qualcosa di concreto come una rivista."

Le copie fisiche possono anche rappresentare un risparmio a lungo andare, se consideriamo che per alcuni comprare un DVD una tantum costa meno che dover pagare una bolletta tutti i mesi solo per restare connessi. I lettori DVD costano sì e no 20 dollari, nei negozi ci sono le scatole di DVD tutti a un euro, in teoria potresti sistemarti per il resto della vita, e il resto vale per le copie fisiche delle riviste.

Magari non è un'alternativa particolarmente intrigante per molti, ma certe persone preferiscono la pornografia analogica per la qualità, ha detto Stabile: Sanno che con l'acquisto di un DVD ottengono un film intero, in alta qualità, che possono riguardare quante volte vogliono, a differenza di una clip fuori fuoco online, che potrebbe essere rimossa dal sito senza avvisi.

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La pornografia analogica e vintage è anche impregnata di un certo fascino nostalgico per le persone che hanno iniziato a masturbarsi prima dell'avvento di PornHub, stando a quanto dice la sessuologa Carol Queen—una persona che studia la sessualità umana da un punto di vista scientifico—del negozio Good Vibration di San Francisco. Mi ha detto che diversi clienti trovano che le copie fisiche creino una connessione tangiible alla pornografia con cui le versioni digitali semplicemente non possono competere.

"Non è solo questione di guardare foto di persone sexy che fanno cose sexy; è il fatto di poterlo fare ancora esattamente come quando hai scoperto questo mondo la prima volta, e ci sono persone che si emozionano, un po' come quando si ascolta la musica della propria gioventù," ha detto via mail. "Qualsiasi cosa tu possa esperire adesso, non risveglia le stesse emozioni che provavi quando eri un adolescente o uno studente ai primi anni dell'università e via dicendo."

C'è anche un meccanismo erotico insito nel processo della ricerca di materiale pornografico, ha detto Queen, come andare fisicamente in un negozio per adulti, magari con il proprio partner, per trovare il prodotto giusto tra gli scaffali.

"Acquistare [i DVD] era una sorta di preliminare erotico, in cui si deve trovare il giusto elenco da cui ordinare o andare al negozio specializzato," ha detto Queen. "Per alcuni, il processo stesso di ricerca è un'esperienza erotica."

Nonostante questi ritorni alla vecchia scuola, l'uso di pornografia su DVD è sicuramente in declino. Steven Hirsch, CEO del gigante del porno Vivid entertainment, ha stimato nel 2015 che le vendite di DVD porno dell'azienda erano crollate dell'80 percento nei precedenti cinque anni, e Stabile ha raccontato di aver parlato con diverse fonti nell'industria per adulti, secondo cui il 2016 è destinato ad essere l'ultimo anno per il mercato dei DVD.

"Finché i negozi al dettaglio continueranno a comprare DVD in blocco, queste aziende continueranno a produrli, ma gli ordini stanno diventando sempre più piccoli, e prima o poi smetteranno del tutto," ha detto.

Non è esattamente una bella notizia per gli attori del settore, perché le copie fisiche, che siano un DVD o una rivista, sono una garanzia di pagamento per loro. Ora che la stragrande maggioranza di chi consuma pornografia è passata alla pirateria, l'industria ha avuto un crollo drastico, con quasi l'80 percento delle aziende che fa fatica ad andare avanti o ha già chiuso, come ha spiegato nel 2013 l'attore porno 72enne Dave Cummings.

Ma ci sarà sempre un posto al mondo per le copie fisiche dei porno, stando a quanto dice Sarah Forbes, ex-curatrice delMuseo del Sesso di New York. A suo avviso, la pornografia analogica tornerà di moda un po' come sono tornati i vinili tra i collezionisti accaniti di musica e i clienti di Urban Outfitters.

"Con una rivista come una copia di Playboy degli anni Settanta tra le mani è come trasferirsi in un altro tempo e luogo, quando si parla di sesso e sessualità," ha detto. "In quanto curatrice di un museo sul sesso, ho un debole per questo tipo di collezioni e trovo che sia davvero importante collezionarle, anche se sembrano arcaiche, perché nel giro di poco diventeranno incredibilmente importanti per raccontare la nostra storia."