I bodybuilder hanno trovato un modo nuovo per pomparsi: leggere

Un tempo i fissati della palestra avevano un numero limitato di opzioni per mettere massa.

Potevano leggere le riviste di fitness di Joe Weider, ricche di consigli utili e molte pubblicità per i prodotti dello stesso Weider. Potevano chiedere consiglio a qualche veterano della palestra che frequentavano, nella speranza che fosse disposto a condividere i propri segreti su come eseguire correttamente gli esercizi o su quali farmaci assumere per migliorare le proprie prestazioni. Infine, nel caso fossero particolarmente determinati, potevano decidere di trasferirsi in qualche palestra specializzata in bodybuilding, come la Gold's Gym di Venice Beach.

Poi è arrivato internet e ha cambiato tutto. Parallelamente alla crescita di forum come bodybuilding.com e Reddit, è andata formandosi un'utenza sempre più sofisticata. La comunità di giovani fissati che un tempo si sarebbero allenati da soli, isolati, ora è in dialogo costante. Con l'aiuto di PubMed e altri aggregatori di pubblicazioni scientifiche, poi, i bro hanno iniziato a essere bro-scienziati, con vasto accesso ad articoli su farmaci, esercizi e cose del genere.

Beh, più o meno. "È un casino," ha confessato a Motherboard un powerlifter e distributore di farmaci (o "UGL", nel gergo di Reddit). "Se entri su r/steroids, i membri della pagina staranno sicuramente discutendo di esami del sangue, ginecomastia, di tutti gli steroidi che assumono, delle loro idee folli circa l'uso di inutili supplementi erboristici per la terapia post-ciclo [di steroidi] oppure saranno su r/steroidsourcetalk a tirare merda sulla gente che li ha truffati o da cui pensano di essere stati truffati… è una follia."

La stessa persona, che ha chiesto di rimanere anonima, ha lodato questi siti per aver contribuito a una maggior consapevolezza circa le strategie di allenamento e l'uso corretto dei farmaci, ma ci ha anche avvertiti che rischiano spesso di diventare una camera di risonanza per la disinformazione grossolana.

"In parte grazie ai Bitcoin e al dark web, sempre più persone acquistano e utilizzano steroidi e sono consapevoli del fatto che gli steroidi non siano così dannosi come dicono i cosiddetti esperti. Tuttavia l'uso che ne fanno è ancora piuttosto confuso. Citano continuamente veri studi scientifici o almeno cercano di citare utenti che ne abbiano citati, ma allo stesso tempo discutono ancora in merito ad alcuni termini frutto di un ridicolo gergo pubblicitario, come "finestra anabolica" o "insulinoresistenza."

Mark Sestok, un fisiologo di Pittsburgh, ha espresso preoccupazioni simili. "Su questi siti chiunque può dire la sua e il rischio, con i principianti, è che prendano per buone le prime cose che imparano."

Per esempio, un post recente su r/steroid circa l'uso dello steroide orale turinabol, che in passato è stato una delle chiavi del successo del team olimpico della DDR, è rapidamente degenerata in una discussione aneddotica sulle proprie esperienze personali con vari farmaci. Ogni farmaco, ovviamente, ha il suo pubblico di appassionati che lo difendono a spada tratta da detrattori e scettici, autocertificando i propri successi.

Soprattutto r/steroids è piena di FAQ dal tono autorevole, scientifico, e PubMed è citato ovunque tra le fonti; qui gli utenti discutono di come il testosterone potrebbe aumentare le dimensioni del pene e spiegano come evitare la ginecomastia che affligge molte persone che iniziano con gli steroidi, soprattutto tra i teenager.

In questi documenti, però, la linea tra scienza e saggezza popolare è davvero sottile; la prosa rigorosa è spesso in contrappunto con esortazioni come "non fate cazzate" o "se ti senti di merda aumenta il glucosio." Nonostante tutto, comunque, oggi migliaia di fissati hanno accesso a informazioni dettagliate che prima erano tramandate oralmente da un atleta a un altro nelle migliori palestre di bodybuilding del paese.

"Ne sento tante di cazzate," prosegue Sestok. "Per esempio la cosiddetta finestra anabolica che andava molto di moda nella pseudoscienza bro negli anni 90, oppure gente che pensa che la creatina sia uno steroide o che i farmaci bruciagrassi non siano metanfetamine solo perché li vende la GNC; spesso le persone si convincono di poter sostenere qualche folle regime di affaticamento da Mr. Olympia e trarne beneficio."

Anche se il grosso delle informazioni disponibili è misto a gossip e sciocchezze, è chiaro che l'ultima generazione di bro ne ha tratto vantaggio per diventare più grande e grossa che mai.