Abbiamo intervistato un chimico che non si lava da 12 anni

"Perché il mio cavallo si rotola puntualmente nel letame?" È stata la risposta a questa strana domanda a cambiare per sempre la vita del chimico David Whitlock, ormai più di 12 anni fa. Da quel momento, infatti, Whitlock non si è più fatto la doccia.

Lo scienziato, oggi sessantenne, si è messo subito al lavoro e dopo qualche ricerca ha scoperto che i cavalli si comportano in questo modo per proteggere la flora batterica della loro epidermide.

Whitlock stesso ha raccolto alcuni di questi batteri buoni, che neutralizzano gli organismi pericolosi e le sostanze nocive sulla pelle, e li ha elaborati sotto forma di uno spray che da allora utilizza per la sua igiene quotidiana e che serve a neutralizzare l'ammoniaca—ovvero la sostanza responsabile del cattivo odore del sudore umano.

In questo modo vuole riportare la sua pelle a uno stato di salute originaria. L'acqua la utilizza soltanto quando deve rimuovere lo sporco profondo, per il resto evita qualsiasi contatto con l'umidità, che potrebbe alterargli la flora batterica. Lo spray batterico che ha inventato (AOB) ha dato il nome alla sua azienda AOBiome.

Sotto l'amorevole nome di „Mother Dirt," il prodotto che dovrebbe salvare il resto dell'umanità dai pericoli della cosmesi viene venduto a più di 40 euro. Abbiamo contattato David Whitlock via Skype per parlare con lui della sua particolare battaglia contro l'igiene.

Motherboard: Sig. Whitlock, lei continua a non farsi la doccia e a usare AOB-Spray?

David Whitlock: sì, ovviamente. Utilizzo ancora lo spray e non mi sono ancora fatto la doccia. Solita routine.

Con che frequenza lo usa?

Due volte al giorno, una volta la mattina e una la sera. E anche tutte le volte che mi lavo le mani.

David Whitlock con Jasmina Aganovic, una ricercatrice dell'azienda AOBiome, su Skype con noi di Motherboard. Foto: Motherboard

Non è necessario spruzzarlo su tutto il corpo?

Be' se ti vuoi lavare dappertutto sì. Ma io mi ci lavo soltanto le mani. Tutto il resto del mio corpo si trova in stato di equilibrio: i batteri sulla mia pelle sono molto stabili. Lo spray mi serve soltanto per quelle parti del corpo che lavo con l'acqua, dove i batteri buoni vengono lavati via. Se mi facessi la doccia normalmente, dovrei spruzzarmelo su tutto il corpo.

Cosa è cambiato nel suo fisico in questi ultimi 12 anni?

Il cambiamento più significativo è che sono sempre di buon umore. Per il resto non ho raccolto altri dati interpretativi. Ovviamente la mia pelle è molto morbida e in ottimo stato, dopotutto lo è sempre stata. Non ho mai fumato né preso troppo sole.

Come mai è sempre di buon umore?

Be' mi sono dato delle spiegazioni un po' speculative, però secondo la letteratura del campo gli ossidi di azoto controllano molte funzioni del cervello. Per esempio sono legate allo stress: livelli alti di ossidi di azoto [che si ottengono appunto, secondo Whitlock, non lavandosi] hanno una funzione ansiolitica.

Anche la meditazione è legata a questo fattore: aumenta la quantità di ossido di azoto. Avere questa sostanza sulla pelle è un po' come meditare, psicologicamente è tutto collegato. Tutti gli effetti positivi della meditazione, insomma, possono essere ottenuti non facendosi la doccia.

**Quindi consiglierebbe a tutti di smettere di lavarsi e di incominciare a utilizzare *AOB-Spray?***

No. Questo è quello che faccio io, ma per ottenere effetti positivi dai batteri non è necessario smettere di lavarsi. Per conservare la flora batterica è sufficiente spruzzarsi AOB sulla pelle asciutta.

Ok, ma si tratterebbe di un compromesso, giusto? Lei ricomincerebbe a farsi la doccia?

No, non direi. Ne ho sentito la mancanza soltanto nei primi mesi, ora sarebbe troppo penoso fare un passo indietro. Vedetela così: risparmio dai dieci ai quindici minuti al giorno. Da 12 anni. Non vale la pena lavarsi.

**Lo spray che usa per se stesso è diventato ora un prodotto di mercato che è possibile acquistare sul suo sito sotto il nome di *„Mother Dirt".* Come vanno gli affari? Chi sono i suoi clienti?**

I miei clienti sono per lo più giovani tra i 25 e i 35 anni particolarmente attenti alla salute. Nelle grandi città come New York e San Francisco ci sono sempre più persone che diffidano della medicina tradizionale. Credono che i loro medici non siano al corrente delle ultime frontiere della medicina. Molti di loro hanno smesso di usare deodoranti e creme idratanti. Il nostro spray invece è naturale.

L'efficacia del suo spray è stata riconosciuta in qualche modo?

Stiamo lavorando con le unità sanitarie per confermare l'efficacia di AOB-Spray per il trattamento di irritazioni e infezioni della pelle. Inoltre stiamo cercando di far capire all'industria dei cosmetici che la flora batterica deve essere considerata parte integrante del corpo: i batteri della pelle hanno un ruolo importantissimo, sono parte essenziale dell'ecosistema.

Qui negli USA abbiamo un pessimo rapporto con il mondo dei batteri. I bambini non giocano più all'aperto e tutti girano con delle lozioni disinfettanti in tasca. Negli ultimi 30 anni l'incidenza di malattie della pelle come l'acne è aumentata. E anche il fabbisogno di antibiotici. Le persone confondono pulito con sterile.

Signor Whitlock, concluderei con una domanda personale: nessuno le ha mai detto che puzza?

No, questo succederebbe se non mi cambiassi i vestiti. Ma lo faccio abitualmente.

Grazie mille!