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Elon Musk dévoile la deuxième partie de son grand projet pour Tesla

Le patron de Tesla veut qu'à l'avenir votre voiture travaille pour vous quand vous ne l'utilisez pas, en se transformant en taxi autonome grâce au pilotage automatique. Prends ça, Uber !

Ça ne surprendra absolument personne, mais Elon Musk - le mec qui veut envoyer des gens sur Mars dans les dix prochaines années, donc - a des projets pour le moins ambitieux pour Tesla, la société de voitures électriques avec laquelle il entend tout simplement révolutionner nos modes de déplacement.

Hier (mercredi), il a dévoilé dans un post publié sur le site de Tesla ce qu'il appelle le "Master Plan : partie 2", soit la seconde phase de ses projets pour l'entreprise. La dernière fois qu'il avait fait cela, c'était il y a dix ans, en 2006, quand il avait évoqué son ambition de produire à terme des voitures de sport électriques non polluantes et abordables, c'est-à-dire les Model X et Model S que la compagnie vend aujourd'hui.

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Désormais, il veut aller plus loin, en commençant par doter ses voitures de toits solaires rechargeables "fonctionnels", ce qui explique qu'il souhaite acquérir l'entreprise de panneaux solaires Solar City (pour près de 2,5 milliards de dollars, selon la presse américaine) pour l'incorporer à Tesla.

Tout cela est formidable, mais ce n'est pas l'annonce majeure faite mercredi par Musk. Ce qu'il souhaite vraiment, à terme, c'est concurrencer Uber, et ce d'une manière inédite : grâce au mode "Autopilot", dont toutes les voitures produites par Tesla devraient être équipées à terme, les propriétaires de Tesla pourront faire "travailler" leur voiture en la transformant en taxi autonome lorsqu'ils ne l'utiliseront pas, afin de générer des revenus supplémentaires, de telle manière que le coût original de la voiture sera rapidement amorti. Pour clarifier : chacun sera libre d'envoyer sa voiture travailler à sa place, en transportant des gens d'un point à un autre en se conduisant toute seule.

"Vous pourrez joindre votre voiture à la flotte Tesla simplement en appuyant sur un bouton sur notre application, et elle génèrera ainsi des revenus pour vous pendant que vous serez au travail ou en vacances, ce qui réduira considérablement le coût de l'achat ou de la location de la voiture et pourra même éventuellement vous permettre de gagner de l'argent à terme, écrit Musk. Les coûts seront ainsi tellement réduits que n'importe qui pourra posséder une Tesla."

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Évidemment, pour cela, il va falloir améliorer le fameux mode "Autopilot" (désactivable à tout moment pour passer en conduite normale), qui a causé plusieurs accidents ces derniers mois et fait une mauvaise pub à Tesla. Mais pour Musk, il est hors de question de désactiver cette option, ce qui reviendrait selon lui à "retarder" l'évolution de cette technologie révolutionnaire. "Cela n'aurait pas plus de sens que de désactiver le pilote automatique d'un avion, écrit Musk. Si notre mode Autopilot est actuellement qualifié de "Beta", ce n'est pas parce qu'il n'est pas au point, mais parce que nous travaillons dur pour l'améliorer en permanence. Une fois que l'Autopilot sera dix fois plus fiable que le conducteur moyen, nous cesserons de l'appeler Beta."

Musk a également annoncé que la gamme Tesla allait s'élargir, avec notamment le lancement de trois nouveaux modèles : un SUV compact, un camion de type pick-up, et la Tesla Model 3 sedan qui avait été annoncée il y a déjà quelques mois.

À la fin de son post, Elon Musk résume son plan pour l'entreprise :

  • Créer de superbes toits solaires qui stockeraient l'énergie nécessaire à l'alimentation de la voiture
  • Développer la gamme en proposant des véhicules pour chaque segment
  • Développer une conduite autonome 10 fois plus sûre que la conduite manuelle grâce à l'apprentissage collectif en réseau
  • Permettre à la voiture de gagner de l'argent quand son propriétaire ne la conduit pas

Pas impossible donc qu'à l'avenir on voie circuler dans les rues des voitures sans chauffeur en quête de leur prochain passager, ce qui est, avouons-le, aussi flippant que cool. Reste à savoir si les voitures autonomes nous proposeront des bouteilles d'eau tiède et nous demanderons si on a une radio préférée ou, à défaut, si "ça va si je laisse Skyrock".