Petit catalogue des appareils improbables sur lesquels on peut jouer à Doom

Rick a déjà vu Doom tourner sur beaucoup, beaucoup de supports. Il l'a vu tourner sur un vieil appareil photo numérique du début des années 2000. Il a vu un mec jouer à Doom sur un panneau LED embarqué dans un camion. Il a vu des gens jouer à Doom sur un vieux téléphone Nokia, sur un lecteur mp3 SanDisk Sansa Clip Zip, et même sur Zune. Rick (qui m'a demandé de ne pas dévoiler son nom de famille) tient un blog baptisé It Runs Doom!, sur lequel il répertorie tous les supports sur lesquels des gens ont réussi à faire marcher Doom, mis à part bien sûr les ordinateurs classiques pour lesquels le jeu a été conçu à l'origine.

Si Doom est aussi facilement compatible avec tout un tas d'appareils très différents, c'est parce qu'id Software l'a voulu ainsi. Après le succès de son précédent hit, Wolfenstein 3D, id s'est aperçu qu'il était très difficile de porter un jeu développé sur DOS sur d'autres plateformes, et a donc décidé que son prochain jeu serait plus flexible en termes de code. id Software a donc publiquement diffusé le code source de Doom en 1997 afin qu'il puisse être réutilisé, à l'exception de la version Linux en raison de problèmes de copyright concernant les sons utilisés dans la version originale.

Depuis, de nombreuses versions modifiées du code ont été créées et diffusées. La possibilité offerte à n'importe qui de trafiquer le code source, de créer des mods et de nouvelles maps a permis au jeu d'avoir une longévité incroyable, puisqu'il est toujours actif aujourd'hui. John Romero, l'un de ses créateurs, a d'ailleurs dévoilé de nouvelles maps pour Doom le mois dernier. Et elles sont vraiment cools.

« À l'époque où Doom était tout nouveau et extrêmement populaire, beaucoup de consoles étaient incapables de le faire tourner, raconte Rick. Il fallait faire des compromis, et à travers ces compromis et ces bidouillages, on s'est peu à peu aperçus qu'il était possible de faire certaines choses, en s'adaptant à l'identité de chaque plateforme, à ses différences par rapport aux autres. Avec les portages non officiels, c'est fascinant de voir à quel point la technologie a évolué, jusqu'à un stade où des gens peuvent carrément faire tourner Doom sur une imprimante. »

It Runs Doom! n'était pas l'idée de Rick ; il a repris le flambeau d'un autre blog baptisé « It Plays Doom » qui, à son grand regret, a disparu du web. Rick avoue aussi que, même s'il est fasciné par les mods qu'il évoque sur son blog, il est lui-même un « très mauvais programmeur. » Les soumissions de ses fans l'occupent déjà bien assez.

Malgré les innombrables entrées plus ou moins étranges que l'on trouve sur son blog, Rick a clairement une version de Doom préférée, et c'est une version officielle : le portage sur Super Nintendo de 1995.

« Elle ne devrait même pas exister, explique Rick. La Super Nintendo n'est tout simplement pas assez puissante pour faire tourner Doom. De plus, id Software n'avait aucune intention de collaborer à nouveau avec Nintendo après les problèmes qu'il y avait eu au moment du portage de Wolfenstein. »

La version Super Nintendo de Doom a été développée par une tierce partie, Williams (une entreprise spécialisée dans les flippers), entièrement rebâtie de zéro, puis présentée à id Software. Elle présentait des limites évidentes. L'écran est compressé par une épaisse bordure noire, les effets tels que la fumée et le sang ont disparu, et les ennemis vous regardent toujours droit dans les yeux pour économiser un peu de mémoire. Mais cette version présentait aussi quelques avantages par rapport à d'autres, comme par exemple les cyberdemons et autres spiderdemons, des ennemis particulièrement cools qui avaient disparu de certains portages. Sur l'Atari Jaguar, par exemple, il n'y avait même pas de musique, alors que la version Super Nintendo avait une bande-son très appréciée des fans.

Sur le site, on peut voir des choses tout à fait surréalistes, comme par exemple ce mec qui joue à l'un des jeux les plus emblématiques de l'histoire avec un grille-pain, ou un autre qui y joue avec un vieux piano. Un écran d'avion, un iPod de première génération, un distributeur de billets (l'un des préférés de Rick) : vous pouvez jouer à Doom sur tous ces appareils, et bien d'autres encore. Bizarrement, parmi les supports sur lesquels on ne peut pas jouer à Doom, il y a les bornes d'arcade, malgré cette scène mémorable dans le film Tueurs à gages (1997) où un mec joue à Doom 2 sur une borne sans se soucier le moins du monde du carnage bien réel qui l'entoure.

« C'était clairement une invention d'un mec chargé des décors, affirme Rick. On a failli avoir une version arcade de Quake, il y a eu quelques prototypes, mais c'est tout. »