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Ouais, il y a bien un Wilhelm Scream dans Le Réveil de la Force

C'est assez subtil, mais il est bien là, comme dans tous les Star Wars à ce jour.

Le Réveil de la Force est rempli de clins d'œil assez évidents à la première trilogie Star Wars, qu'il s'agisse de l'holojeu Dejarik à bord du Faucon Millenium ou du caméo du sympathique Amiral Ackbar avec sa gueule de gros poisson. Mais une autre référence, plus subtile, s'est aussi glissée dans le film : le cri déchirant (et faux) d'un personnage, qui a été utilisé dans chacun des films de la série et fait figure de private joke de la part des monteurs son.

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L'effet sonore, connu sous le nom de « Wilhelm Scream », fut utilisé pour la première fois en 1951 dans le film Les Aventures du capitaine Wyatt. Mais il ne fit son entrée dans la culture populaire que vers la fin des années 1970, quand l'ingénieur du son Ben Burtt remarqua que beaucoup de films de série B avaient utilisé le même effet sonore et qu'il retrouva l'enregistrement original, qui fut alors rebaptisé « Homme se faisant dévorer par un alligator ».

Burtt décida alors d'utiliser l'extrait, vieux de 26 ans, dans le film sur lequel il travaillait à ce moment-là. Son titre ? Star Wars, premier du nom. On peut l'entendre dans la scène où Luke Skywalker et la princesse Leia abattent un stormtrooper à bord de l'Étoile noire.

Le cri est finalement apparu dans les trois films de la trilogie originale, et même dans l'affreux Star Wars Holiday Special. Quelques décennies plus tard, il fut à nouveau utilisé dans les trois films de la prélogie. Entretemps, la blague s'était répandue dans tout Hollywood, et le cri avait fait son apparition dans des dizaines de blockbusters, d'Indiana Jones à Batman Returns, Reservoir Dogs et même Toy Story (dans Indiana Jones et le Temple maudit, la boucle est même bouclée puisque le cri est utilisé au moment où un personnage se fait effectivement dévorer par un alligator).

« C'est une sorte de blague un peu geek entre ingénieurs du son », expliquait Matthew Wood, de Skywalker Sound, à Wired en 2007.

Et aujourd'hui, le Wilhelm Scream peut à nouveau être entendu dans Le Réveil de la Force, quand (attention, léger spoiler) Finn et Poe détruisent un hangar plein de stormtroopers avec un chasseur TIE volé. Le Wilhelm Scream est un peu plus discret que d'habitude, étant déclenché au même moment qu'une explosion, comme si les producteurs avaient voulu se montrer un peu plus subtils.