Sortez couverts : votre boisson énergisante peut vous refiler une hépatite

Les boissons énergisantes sont liées à tout un tas de problèmes de santé. Elles provoqueraient des crises d'épilepsie, auraient un impact sur le rythme cardiaque et seraient même à l'origine de certains arrêts cardiaques.

Aujourd'hui, les consommateurs qui aiment s'envoyer des litres de Monster, de Rockstar ou de Red Bull (le top 3 des vendeurs selon le site Caffeine Informer) derrière la cravate font face à un autre danger : choper une hépatite.

C'est la conclusion d'une étude publiée dans le British Medical Journal par des chercheurs de l'université de Floride. Leur rapport retrace la triste histoire d'un Américain de 50 ans qui, en bonne santé, commence à boire régulièrement quatre à cinq canettes de boisson énergisante par jour. Travailleur dans le bâtiment, il voulait simplement suivre le rythme éreintant de son taf.

Après quelques semaines de ce régime un peu spécial, l'individu, pris de douleurs abdominales, de vomissements et de somnolence diurne excessive, se rend chez le médecin qui observe que son urine est plus foncée et décèle des signes de jaunisse. Diagnostic ? Un cas aiguëd'hépatite.

Par élimination, les docteurs ont évacué certaines causes – sexe, drogue, alcool ou infection virale – pour n'en garder qu'une ; le régime de leur patient. « Nous avons constaté que l'hépatite s'est développée à la suite d'une consommation excessive de boissons énergisantes. »

Le patient s'en est finalement tiré en reprenant une vie normale.

Selon l'étude, le nœud du problème vient de la présence en grande quantité de niacine – aussi connu sous le nom de Vitamine B3. On trouve cette molécule dans la plupart des boissons énergisantes, comme le 5 Hour Energy qui contient 30 mg de niacine. Un taux particulièrement élevé puisqu'il représente environ 140 % de la dose quotidienne recommandée. Multipliez ça par quatre ou cinq et faites-vous une idée de l'overdose de niacine dans votre système. Notre « addict » devait probablement en ingurgiter entre 160 et 200 mg par jour. Sur trois semaines, c'est bien assez pour se défoncer le foie en mode kaput.

L'hépatite rejoint donc la longue liste de maladies provoquées par une surconsommation de ce genre de boissons. Le risque était pourtant connu. En 2011, une femme avait déjà contracté une hépatite après avoir bu dix canettes de boissons énergisantes. À l'époque, les médecins avaient déjà conclu qu'elle avait été provoquée par une dose élevée de niacine dans son système.

Caveat emptor, les mecs. Caveat emptor.

Note de la rédaction : Peu après la publication de cet article sur MUNCHIES US, l'American Beverage Association a transmis ce communiqué, « Ce cas isolé concerne un homme d'âge moyen dont les antécédents médicaux ne sont pas connus. Il ne constitue pas une preuve scientifique formelle. Même ses auteurs ont reconnu que leur étude ne prouve aucun lien de cause à effet ».