Super Smash Bros. résiste encore et toujours aux modders

Deux ans après la sortie de Super Smash Bros. 4, le jeu qui jette toutes les superstars de Nintendo dans des bastons impitoyables continue à résister opiniâtrement aux tentatives de modding.

Le coupable ? Un vilain format propriétaire, c'est-à-dire créé pour n'être accessible que par son créateur, qui porte l'extension de nom de fichier .mscsb.

Austyn Bellinger, un moddeur connu sous le nom de Karmic Backlash, l'a fait savoir dans un message publié le 18 juin dernier sur Reddit : si les fans de Nintendo sont toujours incapables de modifier le jeu à leur convenance, c'est parce que ces mystérieux fichiers MSC leur barrent la route avec obstination.

"Nous sommes incapables d'ajouter quoi que ce soit au jeu de base", a déclaré Bellinger, qui est à la tête du développement d'un important mod pour Smash Bros. 4, à Motherboard.

Normalement, le cycle de vie d'un nouveau volet de la série Smash Bros. est très prévisible : Nintendo sort le jeu. Les fans pleurnichent parce qu'il a quelques problèmes. De courageux violeurs de licence logicielle se mettent au travail pour régler tout ça.

Project M, un mod pour la version Wii de Smash Bros. Brawl qui a été téléchargé plus de 100 000 fois, est né ainsi. Malheureusement, son successeur Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U n'a pas connu le même destin. Depuis sa sortie en septembre 2014, au moins six équipes de modders se sont mis en tête de le cracker. En juin 2017, leurs effort restaient vains.

Le problème vient de la partie du code dans laquelle sont cachés tous les mouvements les plus basiques des combattants. Il semble que les fichiers MSC contiennent des choses très importantes, comme les instructions qui permettent à Mario de sauter comme lui seul sait le faire ou à Kirby de faire son affreux écrasement air-sol. Pour le moment, personne ne semble capable de comprendre quoi que ce soit à ces commandes. Pour ne rien arranger, les fichiers MSC de la version 3DS sont chiffrés.

Cette défaite perpétuelle est particulièrement frustrante pour les joueurs qui aimeraient injecter du vieux Smash Bros dans le nouveau Smash Bros.

"Ajouter des techniques classiques comme le wave-dashing et le L-canceling est impossible sur 3DS et Wii U", explique Bellinger. Si vous pratiquez gentiment Smash Bros. mais que vous n'avez jamais entendu parler de ces tricks, pas d'inquiétude : seuls les puristes savent de quoi il s'agit.

Evidemment, les experts de Smash Bros ne sont pas les seuls à souffrir des restrictions imposées par Nintendo. Jusqu'à ce que les modders apprennent à déchiffrer le mystérieux format de Nintendo, les personnages disparus des nouveaux Smash Bros. comme Popo et Nana, Solid Snake et le dresseur de Pokémon resteront au vestiaire. La communauté n'a que ses yeux pour pleurer.

USM-eM, le mod dont Bellinger mène le développement, doit permettre aux joueurs de sélectionner de nouveaux personnages comme Knuckles, le compagnon stupide de Sonic. Toutefois, ce genre d'altération du contenu du jeu est purement cosmétique : les développeurs peuvent modifier l'apparence d'un combattant pour lui donner de la fourrure et une peau rouge, mais ils sont incapables de changer son comportement. Pour le moment, au moins.

Bellinger est persuadé que la tour d'argent de Nintendo ne tardera plus à tomber. Pourtant, à l'en croire, les modders sont encore loin d'effectuer une percée significative dans les fichiers du jeu.

"Il y a des gens qui essayent tous les jours, explique-t-il. Mais je ne peux pas dire combien de temps ça va prendre exactement. Peut-être deux ans, au maximum." Restez patients.