La ville des rats

Depuis que le premier colon européen a posé le pied à Manhattan, New York est peuplé par de nombreux rats. Une estimation récente chiffre à deux millions leur nombre – soit environ un quart de la population humaine de la ville.

En plus d'infester les bâtiments, les parcs et les sous-sols, ils mâchent les câbles et fragilisent les sols et, bien qu'on soit encore loin d'une épidémie de peste, leur présence et les dommages qu'ils causent réduisent clairement la qualité de vie des New Yorkais. Malheureusement, jusqu'ici, toute tentative de réduire le nombre de ces rongeurs s'est soldée par un échec.

Récemment, les autorités municipales ont décidé de s'attaquer plus sérieusement au problème. Grâce à une nouvelle stratégie – trouver les terriers des rats et les attaquer dans leurs nids –, elles commencent à voir une amélioration.

Dans cet épisode de « Transmissions », Motherboard a rencontré Matthew Frye, entomologiste urbain au sein du programme de gestion des nuisibles de l'université de Cornell.