Les bugs de la beta de "Battlefield 1" en font le jeu le plus fun du moment

La Première guerre mondiale, c'est horrible. Mais c'est encore pire quand vous n'avez pas d'arme.

J'ai été déployé dans le Sinaï, espérant y faire la gloire de Constantinople et écraser les Britanniques. Au lieu de cela, j'ai vécu un enfer de feu et de sang, avec une pincée de gaz moutarde. Quand on m'a largué dans le désert, je me suis retrouvé dépourvu d'arme, et pas moyen d'en récupérer une.

J'ai couru comme un damné dans le sable chaud, évitant les balles et cherchant le réconfort auprès de mes frères d'armes ; rien à faire. La plupart d'entre eux étaient aussi désarmés que moi. Nous nous sommes précipités vers l'avant-poste le plus proche en priant pour y trouver des armes en plus de la maigre protection qu'il nous offrirait.

Raté. Par contre, nous sommes tombés sur un tank abandonné, un A7V. Notre petit groupe s'est tassé à l'intérieur, et j'ai pris les commandes pour foncer vers les lignes britanniques. Des soldats à cheval nous ont attaqués, tandis que d'autres, bien planqués, nous jetaient des grenades et nous arrosaient du feu de leurs mitrailleuses. Aucun d'entre eux n'est parvenu à pénétrer l'armure de notre monstre d'acier.

Soudain, un obus d'artillerie a retourné le tank, et je suis parvenu à m'en extraire péniblement juste avant qu'il n'explose. J'étais blessé, mais vivant. Sans trop savoir comment, je venais de survivre à ma toute première bataille dans ce bain de sang qu'est la Grande Guerre.

C'est à cet instant précis qu'un sniper britannique m'a mis une balle perforante antichar dans la tête. Sans doute un peu excessif, mais je ne doute pas que ça lui ait procuré un certain plaisir.

C'est ça, Battlefield 1.

Battlefield 1 est le dernier-né de la franchise Battlefield, développée par Electronic Arts. Le principe global de Battlefield, c'est de lâcher les joueurs sur des maps immenses où des équipes pouvant compter jusqu'à 32 joueurs s'affrontent pour le contrôle d'un champ de bataille virtuel.

Le premier opus de la série, Battlefield 1942, avait pour cadre la Seconde guerre mondiale, et les jeux suivants ont emmené les joueurs sur les grands champs de bataille européens, au Vietnam, dans les conflits les plus récents et même dans le futur à l'occasion de 2142. Le nouveau jeu est le tout premier à proposer aux joueurs de parcourir les champs de bataille de la Première guerre mondiale, longtemps négligés.

En général, les jeux vidéo hésitent à s'aventurer dans la boucherie que fut la Grande Guerre. Pour beaucoup, la Première guerre mondiale est synonyme d'ennui, de tranchées, et d'une grande confusion géopolitique. Pendant des décennies, tout le monde s'est accordé à dire que le conflit se prêtait mal aux jeux vidéo, ce d'autant que les nazis de la Seconde guerre mondiale faisaient des méchants aussi évidents parfaits.

Le studio de développement DICE a décidé de tenter le pari et de prendre la Grande guerre, qui fut en quelque sorte le coup d'envoi du 20ème siècle, comme cadre pour son nouveau jeu. La réponse des fans a été presque unanimement positive, et le trailer annonçant Battlefield 1 est rapidement devenu le plus "liké" de l'histoire de YouTube.

La beta ouverte de Battlefield 1 a connu des débuts difficiles. E. A. a ouvert le jeu aux joueurs le 31 août, mais la plupart d'entre eux se sont faits refouler. Des problèmes de serveurs empêchaient les joueurs d'accéder au jeu, et ceux qui y parvenaient avaient souvent du mal à rejoindre une partie. Rapidement, la rumeur se propagea : quelqu'un (ou un groupe d'individus) avait lancé une attaque DDoS contre les serveurs de la compagnie.

Quoiqu'il en soit, E. A. a réglé le problème, et quelques heures plus tard, tout allait bien. Enfin presque.

Quand j'ai débarqué pour la première fois sous les traits d'un fier guerrier de l'Empire Ottoman, je n'avais aucune arme. J'ai fait des aller-retour dans le jeu, j'ai changé plusieurs fois de classe, j'ai respawn dans tous les sens, mais rien ne changeait. Quoique je fasse, pas moyen d'avoir une arme pour me défendre.

Le chat intégré au jeu s'est rapidement rempli de messages de joueurs qui se plaignaient de ce bug absurde - et pourtant, personne ne lâchait l'affaire. Ce n'était pas parce qu'on n'avait pas d'armes qu'on n'allait pas se battre.

Autour de nous, le paysage était couvert de chevaux et de tanks. Notre petite équipe tremblante, terrifiée et désarmée s'est donc précipitée sur ces véhicules de fortune pour s'y entasser.

On s'est éclaté. À ce stade, il est important de préciser que tout le monde n'était pas désarmé. Environ un quart des joueurs évoluant sur la map du Sinai possédaient des armes.

Cette disparité créa une dynamique aussi étrange que foncièrement fun. Les joueurs sans armes s'unissaient, tentaient de s'accaparer autant de véhicules que possible - leur meilleure chance de rester en vie - et jouaient avec un esprit d'équipe rarement vu dans ce type de jeu en ligne.

Après être mort plusieurs fois, j'ai fini par développer une stratégie plus intéressante. Si je ne parvenais pas à mettre la main sur un cheval, je suivais un coéquipier équipé d'une arme. Quand un joueur meurt, il lâche son équipement, et n'importe qui peut ramasser ses armes et autres possessions.

Lors de mes premières heures dans le jeu, j'ai donc passé l'essentiel de mon temps à errer à la manière d'une goule, traquant les autres joueurs à travers le désert en attendant qu'ils se prennent une balle pour que je puisse récupérer leurs armes et survivre encore quelques minutes.

Suffisamment longtemps pour que mon nom apparaisse sur le scoreboard, quoi.

Souvent, je mourais juste après avoir ramassé l'arme ensanglantée d'un camarade tombé au combat, mais ça n'avait pas grande importance - je me régalais. La toute première fois, je suis resté sur Battlefield 1 pendant deux heures, et c'est à peine si j'ai eu l'occasion d'utiliser une arme.

J'ai plutôt passé mon temps à faire la course avec des tanks à dos de cheval, à ramper dans des tranchées tandis que l'artillerie pilonnait le champ de bataille, et à remercier Dieu quand une tempête de sable a empêché un sniper de m'exploser la tête.

Le fait d'être désarmé m'a offert une expérience étonnamment poignante de la Première guerre mondiale. Les jeux vidéo ressemblent souvent à une course au pouvoir sans fin, et le fait de jouer à un FPS sans arme modifie totalement votre vision du jeu.

Ce bug étrange permet aussi de comprendre à quel point Battlefield 1 défonce. Même sans armes, moi et mes potes avons passé un excellent moment. Tout le reste du jeu fonctionne tellement bien que nous nous sommes tout simplement adaptés au problème ; nous avons utilisé nos têtes, et défendu notre territoire.

DICE a réglé le problème, et la fois suivante, j'ai pu jouer avec tout l'équipement dont j'avais besoin pour combattre l'Empire britannique.

Mais abattre mes ennemis à coups de fusil Cei-Rigotti n'a finalement jamais été aussi fun que de tenter d'esquiver des obus tirés depuis un train blindé tout en priant pour que mon pote meure et que je puisse enfin récupérer son flingue.