Este es el plan para que vuelvan los animales extintos sin clonarlos

Piensa en la des-extincion y después del recuerdo inevitable de Jurassic Park tu cabeza probablemente termine recordando los mamúts lanudos. Luego de encontrar a un mamífero muy bien preservado en el 2013, los potenciales esfuerzos con ADN para clonar las especies extintas parecen más que ciencia ficción, pese a que aun están distantes.

Pero los mamúts no son los únicos animales extintos que se pueden volver a introducir en el mundo. La revista Modern Farmer publicó un gran reportaje sobre los esfuerzos de traer de vuelta a los uros, una especie de ganado que existe no sólo en Game of Thrones, también en Europa, Asia y el norte de África. O existía, antes de extinguirse en 1627.

En su articulo, Kristan Laswon explica que son muchos los grupos que están intentando revivir este antiguo bovino con la idea de "salvajear" al mundo. El punto no es revivir a una especie espectacular sólo porque sería cool tenerlos de vuelta (aunque está eso también), si no que para promover la biodiversidad que se perdió cuando algunos animales murieron, particularmente grandes depredadores.

OUn grupo que quiere traer de vuelta a los uros, llamado Fundación Taurus, le dijo a Modern Farmer que "Comenzamos esta iniciativa porque grandes manadas de herbívoros naturales son necesarias para preservar la biodiversidad y los paisajes de Europa."

Otros animales han sido seleccionados para "salvajear" el mundo, como los linces, que se extinguieron en Gran Bretaña hace cientos (si no miles) de años. Un grupo está intentando re-introducirlos en Escocia. Este tipo de "des-extinción" no tiene que ver con la clonación de la que escribe Michael Crichton: el lince no está extinto en todos lados, sólo es necesario relocalizarlo.

De forma similar, una organización de los Países Bajos llamada Rewilding Europe está buscando reintroducir especies extintas como lobos, bisontes, osos y chacales en todo el continente. También buscan traer de vuelta a los uros.

Con los uros es más difícil porque están extintos en todo el planeta. Ademas no puedes clonar un uro, porque no hay nada que clonar. No tenemos ningún tipo de tejido blando en preservación. Entonces los entusiastas están intentando acercarse a los uros lo más posible con lo que ya tenemos, ya sea cruzando diferentes razas de ganados no extintos, o jugando con el ADN que podría estar en los genes de especies aun vivas, hasta encontrar el material genético que nos lleve a los rasgos del uro.

Este no es el único intento de revivir un animal a través de sus descendientes. De hecho uno de los planes para traer de vuelta al mamút no es clonarlo, más bien insertar genes de un antiguo mamút en los de un elefante moderno y crear un híbrido.

Lo mismo sucede con los esfuerzos para traer de vuelta a la paloma migratoria, que gritó su último hurra hace exactamente 100 años. Pese a que consideraron la clonación, los investigadores están buscando formas de alterar el genoma de especies vivas de palomas para hacerlas más parecidas a la paloma migratoria.

Enfretemoslo, esto es lo más cerca que necesitamos estar de las especies extintas para "salvajear" el mundo.