¿Porqué la TV funciona en Netflix pero los álbumes no funcionan en Tidal?

Existe una teoría que los ejecutivos de las compañías de TV cable alardean cuando se les presenta el argumento que los llamados cord cutters (suscriptores que abandonan su contrato) son una amenaza existencial para su modelo de negocio: ellos dicen que las personas son muy holgazanas o estúpidas como para lidiar con la fragmentación del contenido audiovisual. Para el ciudadano promedio no vale la pena el esfuerzo de averiguar si el show o película que quieren ver se encuentra disponible en Netflix, Hulu o Amazon. Más que buscar, ellos prefieren ver algo que esté disponible en su paquete de cable contratado.

Este es un argumento que ignora el hecho que también existen muchas personas que han logrado armar un combo a partir de un surtido de contraseñas de servicios de streaming y lo han metido todo en un Roku o en un Apple TV o cualquier otro dispositivo que haga que la búsqueda en estos servicios sea realmente sencilla. La exclusividad de contenidos audiovisuales está funcionando bastante bien—simplemente pregúntenle a Netflix, se siente como si tuviera poco que valga la pena ver si no es contenido exclusivo, hecho en casa.

Pero mientras la exclusividad del video funciona, no hay evidencia que la exclusividad del streaming musical funcione o alguna vez vaya a funcionar. Y no es por la misma razón que esos ejecutivos de las compañías de cable piensan que sus consumidores cortarían el cable: lidiar con múltiples servicios de streaming musical es mucho trabajo, muy jodido.

Cuando se lanzó The Life of Pablo de Kanye West hace algunas semanas, escribí sobre lo altamente molesto que es llevar el registro de qué discos o sencillos están disponibles en qué servicios y como se esperaría, la situación solamente se está volviendo más complicada. Por ejemplo: en las últimas 48 horas han salido cerca de 1.000 artículos sobre dónde, específicamente puedes escuchar Lemonade de Beyonce y sobre cuándo podría estar disponible en Spotify o Apple Music (Lemonade puede ser comprado por 17.99 dólares en casi todos los servicios de venta de música y lo puedes escuchar por streaming en Tidal, con exclusividad para este servicio "en perpetuidad". También puedes ver el especial en video de Lemonade en HBO).

En unos cuatro días se espera la misma ráfaga de artículos cuando el Views From the 6 de Drake se lance con exclusividad para Apple Music.

Data I want: Tidal accts created in last week. Data I want #2: accts destroyed in < 30 days.
— Danielle Kurtzleben (@titonka) April 25, 2016

Lo admitimos, Beyonce es Beyonce y muchos de sus fans están comprando el álbum o pirateándolo o robándole a sus amigos los accesos a HBO Go para escuchar o ver el video álbum. Algunos están incluso suscribiéndose a Tidal; aunque me gustaría saber cuántos usuarios de la prueba de 30 días han decidido que Lemonade realmente no vale el precio de admisión. De la misma forma ¿cuántos de ellos han logrado sacar una prueba de 30 días con una dirección diferente para escuchar a Beyonce? ¿Vamos a fingir que Tidal está realmente funcionando porque tiene un ligero aumento de popularidad por un par de días cada vez que un álbum masivo se lanza?

Lao que se está volviendo obvio es lo siguiente: la exclusividad del streaming musical es inherentemente diferente a la del streaming de video. A menos que seas una clase de psicópata, no ves 40 videos de tres minutos de corrido, no haces playlists de video, no ves videos una y otra y otra vez. Consumimos música de una forma totalmente diferente a la que consumimos video.

Realmente no es un problema si Transparent está en Amazon Prime y Orange Is the New Black en Netflix y Game of Thrones está en HBO porque vas a verlos en maratones dedicadas a cada uno por algunas horas y luego no volverás a verlos por meses o años o tal vez nunca. Es un problema resolver cómo vas a mezclar música para tu fiesta este fin de semana.

¿Qué tal si quieres tocar el Lemonade (Tidal) y Views From the 6 (Apple Music) uno tras otro? ¿Y qué pasa si también quieres escuchar a Prince (Tildal)? ¿Y si luego quieres poner algo de Taylor Swift (Apple Music)? ¿Qué tal si quieres tocar las playlists que has pasado años construyendo en Spotify? ¿Qué pasa si quieres escuchar algo del 25 de Adele en el transcurso de la fiesta (no disponible en streaming, ¿tal vez YouTube?)?

@jason_koebler Yeah. Plus you don't make playlists of video; you don't watch 40 videos back to back; you don't, really, re-watch video.
— Alex Hern (@alexhern) April 25, 2016

Mientras algunas cuantas super estrellas como Adele, Taylor Swift y Beyonce pueden salirse con la suya sin hacer streaming o limitándolo, también una y otra vez hemos visto a artistas que han defendido la exclusividad de Tidal o Apple Music, echarse para atrás del acuerdo. Esto es porque los artistas quieren que sus fans realmente puedan escuchar su música sin la necesidad de mantener una hoja de Excel de dónde pueden escucharlos.

The Life of Pablo, que supuestamente nunca se iba a encontrar en streaming salvo en Tidal, ahora está en todas las plataformas grandes. El Anti de Rihanna tuvo un periodo corto de exclusividad en Tidal y ahora está disponible en todas partes. "Pop Style", uno de los sencillos del nuevo álbum de Drake, ya está disponible en Spotify tras una semana o algo así de exclusividad en Apple Music.

Los artistas rápidamente están aprendiendo que incluso los fans más apegados están dispuestos a navegar por las turbias aguas del streaming para encontrar nueva música, pero quizás no se queden si tienen que abrir otra app separada o hacer una nueva cuenta en línea cada vez que quieren escuchar un álbum. Y eso es para los fans más clavados. Me gustaría escuchar el Lemonade, claro. Pero no me pienso suscribir a Tidal para hacerlo.