Äther-Pirat Max Headroom

Das Fernsehprogramm des 22. November 1987 ließ bis 21:14 nichts Ungewöhnliches erahnen. Seichte Unterhaltung, Nachrichten und Game-Shows: Auf den Bildschirmen der Chicagoer Zuschauer war alles wie immer. Der Sportmoderator von Kanal 9, Dan Roan, verlas auch an diesem Abend die Neun Uhr Nachrichten und berichtete vom Sieg der Bears über die Detroit Lions. Doch dann plötzlich und ohne Vorwarnung flackerte das Fernsehbild für einen Augenblick auf, nur um sich kurze Zeit später in völlige Dunkelheit zu hüllen.

Im Kontrollraum von WGN-TV starrten die diensthabenden Techniker stumpfsinnig auf die leeren Bildschirme ihrer Kontrollmonitore. Von ihrem Studio am Bradley Place aus übermittelten sie das Fernsehsignal zunächst an die Antenne des hundert Stockwerke hohen und elf Kilometer entfernten John Hancock Wolkenkratzers. Von dort schließlich wurde das Signal an zehntausende Haushalte in der gesamten Stadt geschickt. Die Zeit blieb stehen, als sie realisierten, dass ihr Signal gerade von Unbekannten gekidnappt worden war.

Aus dem Dunkeln sahen sie, wie plötzlich eine gedrungene Figur auf die Bildfläche sprang und dort manisch umherhüpfte. Der unheimliche Eindringling, der eine groteske Gummimaske mit einer Sonnenbrille trug, schien ein in sein Gesicht gemeißeltes Grinsen zu haben und sah aus wie eine Mischung aus Richard Nixon und Joker. Ein Rauschen begleitete seine Fernseherscheinung und im Hintergrund der im Anzug gekleideten Person drehte sich hypnotisch eine Wand aus Wellblech. Ganz sicher war das nicht Teil des regulären Programms.

Schließlich wurden die Satellitenfrequenzen wieder umgeschalten und das Nachrichtenstudio erschien erneut auf den Bildschirmen. Die Kamera zeigte Roan an seinem Tisch, während er überrumpelt in die Kamera starrte.

„Wenn Sie sich fragen, was gerade passiert ist, dann frage ich mich das auch," sagte der Moderator mit einem nervösen Lachen.

Das YouTube-Video dazu gibt es hier zu sehen.