Josef Mengeles Schädel und die Wende der Forensik

Das 21. Jahrhundert präsentiert sich gerne als Wunderland der Technik und Wissenschaft, wo zu jedem Menschen eine riesige Datenbank an persönlichen Informationen besteht—von Krankenakten über staatliche biometrische Bevölkerungsdatenbanken bis zu den persönlichen Highlights des Onlineshopping.

Profiling und gläserne Lebensumstände gehören zum überwachten Alltag und die Analyse und Zuordnung von Leichenfunden ohne Personalausweis oder klar erkennbarem Leichnam ist längst als allabendlicher Krimialltag bekannt. Kurzum: 3D-Scanner, DNA-Analysen, Nanotechnologie und Biometrische Daten sind die Grundausstattung der Kriminalistik und jedweder moderner Beweisführung.

Das Aufkommen einer forensichen Methode der Strafverfolgung liegt jedoch noch gar nicht so lange zurück. Noch bis weit nach dem zweiten Weltkrieg wurden Untersuchungen und Verurteilungen Verstorbener maßgeblich anhand von Fotos, Zeugen und der Konstruktion einer vergangenen Realität durchgeführt. So galt das letzte Jahrhundert auch als „Zeitalter der Zeugen“, während das aktuelle von einer forensischen Wende geprägt ist. Die Geschichte dieser technischen, ethischen und juristischen Transformation in der Kriminalforschung wird momentan ausführlich in der Ausstellung FORENSIS im Berliner Haus der Kulturen der Welt gezeigt—und ein wichtiger Wendepunkt in Diskursen um Tote als Beweismittel war ausgerechnet die Ausgrabung eines Nazischädels.

Josef Mengele, Lagerarzt von Auschwitz, befand sich mit falschem Pass in seinem Versteck in Brasilien als er im Jahr 1979 ertrank. Nachdem Hinweise die Kriminalisten 1985 zu einem kleinen Friedhof in einem Vorort von Sao Paulo führten, exhumierten sie einen Körper, von dem sie annahmen, dass es sich um den gesuchten Verbrecher handelte.

Lest auf Motherboard, wie der Mengele-Fall zur forensischen Revolution führte.