Créditos: Paragon
Você se lembra de Felix Baumgartner, o paraquedista e base jumper atrevido, que investiu anos no sonho de ultrapassar a velocidade do som com o próprio corpo? Lembra de quando ele saltou do espaço? Bem, um senhor do Google acabou de quebrar o recorde dele, em segredo, quase sem alardes.Alan Eustace, que trabalha na empresa desde 2002 e hoje está envolvido em buscas, saltou de um balão bem no meio da estratosfera, a uma altitude de mais de 135 mil pés (aproximadamente 42 quilômetros). Baumgartner saltou a pouco mais de 127 mil pés. Assim como Baumgartner, Eustache ultrapassou a velocidade do som, tornando-se a segunda pessoa a fazê-lo em queda livre.Além de ter os culhões para o salto, Eustace trabalhou com uma empresa de avanços espaciais chamada Paragon, que projetou o balão e o traje que ele usou — a ideia por trás da pareceria é que um salto de paraquedas a uma altitude elevada é uma boa forma de testar como os humanos se viram na estratosfera."O objetivo do programa StratEx era desenvolver um traje espacial independente e um sistema de recuperação que viabilizasse a exploração tripulada da estratosfera a mais de 100 mil pés de altura", a empresa escreveu.
Eustache levou cerca de 15 minutos para completar a queda de 40 quilômetros, segundo a empresa.Enquanto o salto de Baumgartner foi transmitido ao vivo na internet, acompanhado por dezenas de câmeras, diversos testes e as engrenagens de marketing da Red Bull, o caso de Eustace foi anunciado com um modesto comunicado no site da Paragon:"Subindo a cerca de 300 metros por segundo, Alan alcançou a altitude almejada há duas horas e meia. Ele passou um momento breve, em torno de meia-hora, experimentando as maravilhas da estratosfera, antes de se atirar do balão. Em queda livre, em alta velocidade, Alan viveu um período fugaz sem gravidade, e excedeu a velocidade do som em 90 segundos. Amparado por um paraquedas estabilizador, ele continuou em queda livre atmosfera adentro, num céu cada vez mais espesso, durante cerca de cinco minutos. Numa velocidade muito mais modesta, a cerca de 18 mil pés de altura, ele abriu o paraquedas e flutuou suavemente até o chão."
Não houve cápsulas especiais, sequer um paraquedas especial (o paraquedas dele "assemelhava-se, em tamanho e design, a um paraquedas tandem, usado por esporte", disse a empresa). Na mesma linha, o traje espacial ficou parecido com os da Estação Espacial Internacional. Ele subiu aos céus num balão gigante, cheio de hélio. E levou consigo apenas uma câmera GoPro, cujos registros você pode conferir no vídeo acima.Que cara incrível.Tradução: Stephanie Fernandes
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