​O Guia de Física da Britney Spears continua sendo o melhor site da internet 1.0

No amanhecer do novo milênio, uma página tão linda quanto bizarra emergiu dos detritos culturais daquela época e obteve sucesso na então burguesa internet: O Guia da Britney Spears para a Física de Semicondutores, uma espécie de manual de física para não-iniciados, que, caso você duvide, existe até hoje por meio da humilde URL britneyspears.ac.

O site apresenta páginas de informações sobre tudo, desde o funcionamento básico dos semicondutores – como materiais como o silício podem ser "reforçados" com impurezas para conduzir corrente elétrica e formam a base da eletrônica moderna – até entradas sobre a "barreira finita do poço quântico" e a "fotolitografia". É mais ou menos como a InfoSec Taylor Swift, mas foca na física em vez da cybersegurança e, claro, permeado pela estética de uma época em que achávamos uma boa ideia usar gravatas no lugar dos cintos.

E tudo isso teria sido escrito pela Britney, exibida no site como uma gênia da física AND popstar. A verdade, porém, é que o site não foi criado pela cantora (desculpem, fãs, essa é a dolorosa verdade), e sim pelo então jovem Carl Hepburn, um pós-graduado em física teórica na Universidade de Essex, na Inglaterra.

Hepburn diz que o site foi criado em 1999, apesar de que o cache mais antigo do Archive.org data de 2000. Fato é que, em 2001, o site se tornou viral e causou sensação na mídia. Até a gravadora da Britney aprovou a página. Quinze anos mais tarde, o guia continua ativo, com fotos vintage e glamourosas da Britney e tudo o mais.

Fiquei curioso em saber o que o Hepburn fez nesses anos todos depois que sua invenção da internet 1.0 se tornou viral, então mandei um e-mail para o endereço informado no site (do hotmail, óbvio). E, para minha surpresa, Hepburn respondeu.

Hepburn não é mais um físico – ele afirma que "ficou sem tempo e dinheiro" – e que nem faz ideia de quem são os famosos de hoje. Agora, ele é um desenvolvedor web e com um filhinho de três anos que segue os passos do pai. Hepburn me contou que seu rebento já conhece a tabela periódica dos elementos.

"Não me arrependo de ter criado o site", escreveu Hepburn em um e-mail. "A não ser que eu tivesse alguma ideia brilhante na física ou fizesse algo que se tornasse bastante conhecido, o Guia seria única coisa pela qual as pessoas se lembrariam de mim."

Hepburn disse que pagou para ter o site disponível todos esses anos na esperança de que as pessoas ainda aprendam algo com ele. Com frequência, diz, a página é mencionada em entrevistas de emprego, o que não é de surpreender (ele é um desenvolvedor web, lembra?) e, provavelmente, explica por que o site tem um link para seu currículo.

Porém, parece mesmo que o Hepburn se preocupa mais com a educação do que com suas perspectivas de trabalho; ele mantém outro site, o Splung, onde há diversas explicações esotéricas de tópicos da física, escritos por Hepburn mas sem as fotos da Britney.

Hoje o Guia da Britney existe como uma relíquia de um tempo longínquo, e Hepburn afirma que deve permanecer assim. Ele disse também que não vai tentar repetir seu primeiro sucesso tão cedo.

"Sou um velho tão ranzinza que nem sei quem é famoso hoje e, em 2015, tem tantos sites e tanto conteúdo publicado no Facebook que eu ficaria perdido", escreveu Hepburn, adicionando que, se você quiser fazer conteúdo educacional hoje, o YouTube é provavelmente a melhor aposta.

"A verdade é que há muito mais sorte do que juízo quando uma coisa se torna viral."

Tradução: Amanda Guizzo Zampieri