​Guerra na Síria Pode Estar Causando Grandes Tempestades de Areia

No início de setembro, uma severa tempestade de areia sem precedentes alcançou o Oriente Médio. Para um grupo de pesquisadores em Israel, a causa da violência do fenômeno pode ser a guerra que se arrasta na Síria.

A hipótese surgiu depois que o Laboratório de Sensoriamento Remoto israelense utilizou um dispositivo chamado fotômetro solar para medir o grau da tempestade de areia. A ferramenta estima a quantidade de luz emitida pelo sol e como ela é reduzida por areia, cinzas vulcânicas, poluição, fumaça de queimadas em florestas e outros fatores.

Arnon Karnieli, diretor do laboratório, contou ao Motherboard que a tempestade de areia foi a mais intensa já medida por esse método desde que as medições começaram em 1995.

O fenômeno cobriu um amplo território, incluindo Israel, Jordânia, Egito, Iraque, Síria, Líbano e Chipre. Já houve tempestades de areia similares que cobriram um território tão grande quanto este, entretanto, nessa parte do mundo, eles costumam se originar no deserto do Saara. A de setembro começou na fronteira da Síria com o Iraque.

Outro fator único da tempestade do mês passado é justamente a data dela. No Oriente Médio, as tempestades costumam ocorrer em março e abril e depois cessam.

A combinação dessas anomalias levou o Laboratório de Sensoriamento Remoto a investigar a fundo e, embora Karnieli reforce que são evidências circunstanciais, os sinais apontam para a guerra na Síria como a causa.

Karnieli afirmou que, ao analisar o curso da tempestade, ele descobriu que os ventos se movimentaram muito próximos da superfície por meio do deserto da Síria, como uma pá acumulando areia.

"Outra coisa é que esse movimento ocorreu no centro da Síria, onde a guerra estava acontecendo há alguns meses, próximo da cidade de Tadmur", afirmou Karnieli. O Estado Islâmico e o governo sírio estão em guerra na área desde maio de 2015. Você deve recordar desse lugar: foi onde o EI destruiu um tempo antigo nas ruínas de Palmira.

"As camadas superiores da superfície nas áreas de deserto são cobertas de crostas, por isso não foram carregadas pelo vento", afirmou Karnieli. Segundo o pesquisador, essa crosta pode ser quebrada pelo movimento de veículos de guerra, pessoas em ação e bombardeios. A guerra que interrompe a agricultura na área poderia, na teoria, criar mais areia, já que a vegetação protege a superfície dos ventos e mantém as camadas superiores do solo no lugar.

Todos esses fatores, somados às secas e ao calor, podem ter criado mais poeira do que o normal e, assim, os ventos aceleraram e criaram uma tempestade de areia severa.

Karnieli compara as condições àquelas criadas pela grande tempestade de areia dos Estados Unidos, nos anos 1930, quando equipamentos agrícolas novos perturbaram o solo e causaram tempestades de areia gigantes.

A tempestade de areia de setembro no Oriente Médio atrasou voos na região, enviou diversas pessoas com problemas respiratórios aos hospitais e ainda matou algumas pessoas, de acordo com a BBC.

Se a guerra na Síria continuar, afirma Karnieli, será possível ver tempestades de areia similares sempre que essas condições de ventos se repetirem. Que ruim.

Tradução: Amanda Guizzo Zampieri