Ciborgues Que Amei

​Eu estava andando pela calçada do Brooklyn com Case* no dia do acidente na Ucrânia do voo 17 da Malaysian.

Ninguém sabia o que tinha acontecido, mas a mídia estava surtando com os "talvez" e "pode ser" enquanto as especulações sobre a próxima maior crise internacional saía de controle. O cenário mais selvagem, o maior tráfego e meu TweetDeck me trouxeram visões do apocalipse.

"E se isso fosse o início da Terceira Guerra Mundial?", eu perguntei a ele enquanto passávamos pelas latas de lixo e por crianças jogando beisebol em campos. Ele parou, quietamente calculando tal possibilidade. Eu me perguntei por um momento se eu o tinha desapontado.

"Então finalmente eu seria capaz de usar minhas habilidades verdadeiras pela primeira vez", ele disse.

Em meus dias como jornalista, eu aprendi que enquanto a maioria das pessoas esperam os aparelhos chegarem até elas na Black Friday, alguns de nós nunca deixamos totalmente as empresas decidirem o que a tecnologia pode fazer por nós – a não ser que estejamos gerenciando elas.

Em cada cidade, existem pensadores, os hackers, os observadores que conectam pontos e acham jeitos inteligentes para lidar com obstáculos. Inicialmente nascentes de necessidades, pelo impulso de criar, melhorar, evoluir, atrais outros como satélites sendo colocados em órbita.

Alguns são atraídos para o local, para um curso alternativo de ação das opções traçadas pela sociedade, para a busca de uma porta dos fundos. Para outros, trata-se de completa autonomia pessoal e de exploração – o caminho para ganhar vantagem ou ser o primeiro, o inventor, o pioneiro.

Seja qual for a razão, as pessoas de todo lugar estão empurrando os limites do que os humanos são capazes de, indo tão longe até alterando seus corpos físicos e caminhos neurais, às vezes sem razão maior do que a curiosidade. Eles são os ciborgues de hoje, e eu amei alguns deles.

Eu conheci Case há anos num espaço hacker enquanto montavam um time de pessoas que fazem as coisas sozinhas que poderiam também escrever. Ele estava aparelhando um visor de LCD em uma faixa de relógio, e eu o desafiei a explicar-me, por escrito, por 500 dólares. Ele me disse que eu sou a única pessoa que já chegou nele para fazer qualquer coisa a tempo.

Ele estava trabalhando para mim quando ele teve seus ímãs implantados: o mais forte da classe, ele se vangloriou, um disco abaixo de cada almofada do dedo anelar.

Eu amei seus truques. Eu lembro da primeira vez que o vi levitar uma garrafa de cerveja enquanto sentava do outro lado da mesa nas entradas do Wreck Room às duas da manhã. Uma vez, eu dei a ele algumas Buckyballs em uma pequena garrafa de vidro com a qual brincamos por horas, assustando as pessoas ao nosso redor.

Nesse ponto, seus ímãs ainda estavam meio crus, suas digitais começaram a ficar doloridas com o contato, do mesmo jeito que um brinco muito apertado incomoda seu lóbulo, mas pior. Eu o provoquei para dizer que estava doendo, já que ele não era estranho à dor. Ele uma vez me disse como ele caiu de um elevador e quebrou vários ossos e 22 dentes. De alguma forma, ele conseguiu sobreviver, encontrar alguns analgésicos, e se colocar num avião até a Tailândia para se consertar mais barato.

Case não era estranho às modificações do corpo também, o que eu acho que foi uma grande razão que o convenceu a ter os ímãs. Mas eles têm mais uso prático do que impressionar garotas – ele também tem aderência a campos magnéticos e sentir correntes elétricas no circuito. De uma forma, os magnéticos expandiram sua consciência e deram a ele um sexto sentido, eles eram uma janela a um mundo invisível ao resto de nós. Ele se distraía andando entre transformadores no chão e ainda não se acostumou com microondas.

Eu fiquei fascinado com suas novas habilidades, e fascinado por ele.

A definição básica de um ciborgue é parte humano, parte máquina, mas tem algo mais do que ímãs que fazem um ciborgue – também era um estilo de vida que ele internalizou. Ele odiou dormir e comer, viu isso como perda de tempo, e ele ficava envergonhado quando seu corpo de carne o forçava a precisar dessas coisas. Se comportando como se fosse uma máquina, ele ganhou controle da sua vida – e ele se revelou no controle.

Quando eu perguntei a Case sobre seus ímãs, sobre como ele estava e como ele guiaria meu dedo sobre seu ímã, me deixando senti-lo e me mostrando quanta pressão ele aguentaria enquanto ele assistia minha reação.

Nós ficamos amigos logo depois que eu superei a cobertura do cenário faça você mesmo. Em um verão, ele me levou a uma viagem pela estrada para ver casas no meio de Rust Belt, nos EUA para conhecer um grupo dos seus amigos biohacker que estavam agitando novas experiências de células cerebrais em seu porão sujo.

Ficamos bêbados de uísque e ficamos acordados a noite toda acordados nos aquecendo no sofá e ele me beijou pela primeira vez.

Eu o deixei explorar meus limites e me empurrar para sempre até um mundo de exploração pós humana.

Talvez por causa de visões de ficção científica de sexualidade pós humana, poliamor ou algo do tipo há muito existente em rituais de acasalamento. Case foi meu primeiro e mais sério interesse de amor em ciborgue, mas quando eu deixei Nova York para viajar por um ano, eu conheci outros ciborgues que expandiram minha definição do que é ser ciborgue – e meu conhecimento de sexualidade humana.

Kurt* foi um engenheiro que trabalhava em um projeto para revolucionar a indústria de vibradores. Inicialmente, eu estava interessava em escrever sobre o produto, mas depois de algumas trocas de emails e conversas por telefone, eu fiquei mais interessada nele.

Quando eu vi Kurt na vida real pela primeira vez, andando na minha direção na gravilha poeirenta fora de um armazém de Silicon Valley, eu estava instantaneamente e inesperadamente apaixonada. Ele me mostrou seu laboratório, o seu cemitério de vibradores que ele tinha cortado aos pedaços, e uma vagina artificial que parecia que tinha andado por um espremedor. Ele me deu um protótipo, e eu testei naquela noite, imaginando ser a mão dele pressionando dentro de mim.

A dinâmica da nossa relação mudou depois disso. Ele estava agora, depois de todo meu recente orgasmo, e ele sabia disso. Quanto mais tempo nós passávamos juntos, menos se podia negar e tensão sexual entre nós. Ele me disse que achou que nós éramos parte do mesmo karass.

Kurt sabia mais sobre orgasmos femininos do que qualquer homem que eu conheci antes – e a maioria das mulheres. Se a típica insegurança masculina decorre de uma inabilidade de entender como dar, a aplicação tecnológica de Kurt o fez quase um deus em suas habilidades.

Apesar de ele não ter nenhuma mudança física, eu o considerei um ciborgue. Ele era um gênio e usava a tecnologia para melhorar sua vida – e a vida de milhares de outros através de suas invenções – fez dele mais do que um simples humano. Aqueles que desenharam mapas detalhando caminhos para nós fazermos experiências com nossos corpos para sempre expandiram os limites das capacidades humanas. É uma evolução dirigida mecanicamente, e cada vez que o chicoteamos de um novo jeito, nós cessamos de ser a mesma raça humana que fomos antes.

Uma noite, eu pedi a ele se, dada a opção, ele escolheria viver para sempre na internet se isso significasse que ele teria que abandonar seu corpo hoje. Ele o abandonaria, ele disse, porque a maior parte do prazer sexual é mental, de qualquer forma.

Alguns meses depois, eu me peguei em um ônibus de Madri para Barcelona, viajando para encontrar Chip*, um velho amigo que uma recrutei para um blog de ciência que eu estava organizando. Eu tinha essa queda enorme por seu avatar naquela época, eu adorava seu senso de humor britânico e estava intrigada por sua estranheza de um de seus objetivos de vida: ter um chip RFID implantado em sua pele. De primeira, eu não entendi o interesse. Ele realmente achava que vali a pena a dor apenas para conseguir cruzar o metrô de Londres sem tirar a carteira?

Então, um dia, Chip me contou que seus ouvidos estavam gastos. Ele era apenas alguns anos mais velho que eu, então eu pensei que ele estava exagerando de um jeito auto depreciativo que os britânicos fazem. Mas aconteceu que ele estava realmente bem surdo.

A fascinação de Chip com o mundo das melhorias humanas chamou minha atenção depois disso. Para ele, não era meramente um bônus se os avanços da ficção científica fizessem sucesso, era uma questão de enorme qualidade de vida se não fizessem.

Eu nunca pensei nele como um deficiente. De um jeito, eu até o considerei sortudo – ao perder um sentido, ele ganhou um jeito pressionado e visceral de empurrar a tecnologia para frente, não apenas para pegar de volta o que a natureza levou, mas para substituir isso com algo melhor que o original.

Talvez seja verdade o que dizem sobre os outros sentidos ficarem mais aguçados depois que você perde um, porque sua aparência como um amante era super humana.

Quando eu voltei para o Brooklyn, Case tinha algumas melhorias: um microchip programável em sua mão e um ombro de titânio. Nós começamos a nos ver mais regularmente e ficar mais íntimos. Uma noite, depois de rodar por Manhattan e usar uma droga que caiu da bateria do seu celular quando ele acidentalmente deixou cair, nós estávamos tomando cerveja na cama e rindo enquanto o sol nascia.

"O que é isso?", ele perguntou, apontando para a inocente criação de Kurt (também conhecida pelos meus amigos como Maglev dos vibradores) no meu criado mudo.

"Adivinhe", eu o desafiei.

Ele pegou e resmungou, então deixou cair como se estivesse pegando fogo. O motor se ligava quando perto de uma forte fonte magnética, os ímãs nos dedos de Case fizeram isso. Eu perguntei se ele estava bem. Ele pairou a mão sobre o dispositivo e colocou meu dedo contra um de seus implantes e me instruiu a vagarosamente mover mais perto. Eu senti o metal nas pontas de seus dedos numa tentativa de libertá-los de sua cápsula de carne. Nós rapidamente percebemos que se o aparelho estivesse na minha direção, ele conseguiria tolerar a interação. Quanto mais eu apertava, menos ele notava.

Cinquenta anos atrás, isso seria mera ficção científica. Hoje, é apenas minha vida sexual.

Desde a última vez que o vi, Chip conseguiu hackear seu aparelho de surdez para pegar sinal wi-fi. Kurt evoluiu de uma melhoria orgástica e está trabalhando em um olho biônico. Caso ainda está quebrando ossos de formas imprudente e abusando de seu corpo em uma taxa que garante que ele terá que continuar sua transformação mecânica para manter sua qualidade de vida.

Eu não prevejo nenhum deles se mudando para o meio da floresta para viver uma vida livre de tecnologia a qualquer momento próximo, ou jamais. Talvez isso seja o que realmente faz o dia presente de ciborgue – não apenas ter ciência de que você e outro corpo humano físico são para sempre interditados com tecnologia, mas abraça-la, fazer tudo que você puder para criativamente continuar. Para o bem da civilização, ou simplesmente porque você pode. Seja como for o fim do jogo, não há nada mais atraente para mim do que esse impulso.

Eu espero para ver o que quer que seja que o futuro planeja para a humanidade, para a minha própria transformação em ciborgue. Eu sempre vou dar valor ao meu tempo com os ciborgues que conheci, e espero pelas aventuras com cada um que eu ainda for conhecer. E se a Terceira Guerra Mundial acontecer na minha vida, eu saberei para quem ligar.

*Nomes foram trocados.