Os astronautas Scott Kelly, Kjell N. Lindgren e Kimiya Yui acabam de experimentar a primeira refeição 100% criada no espaço – uma crocantíssima e saborosa alface romana.As sementes de alface foram entregues à Estação Espacial Internacional em maio de 2014 para a realização de um experimento conhecido como Veg-01. O primeiro lote foi plantado e colhido no mesmo ano e, em outubro, foi enviado para análise na Terra. Após testes em terra firme confirmarem que eram seguras para alimentação, outras sementes foram plantadas em 8 de julho para que pudessem entrar hoje no menu do almoço da Estação.
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"A ideia inicial era usar aquelas folhas em um wrap, com um pouco de azeite e vinagre a gosto", disse o comentarista da NASA TV enquanto Kelly, Lindgren e a astronauta da JAXA (a agência espacial japonesa) Kimiya Yui preparavam as folhas. "Vamos ver o que eles farão em seu cardápio."No fim das contas, os três astronautas só colocaram azeite extra-virgem e vinagre balsâmico nas folhas e as comeram."Saúde", disseram, enquanto meio que brindavam com as folhas."Isso é demais", disse Lindgren, depois."Tem gosto de rúcula", adicionou Kelly.Ao levar em conta que na maioria das vezes astronautas comem versões em pó, congeladas e secas, irradiadas e desidratadas da comida terrestre, dar um jeito de cultivar ingredientes frescos no espaço é um progresso culinário.Por mais que os astronautas recebam carregamentos de comida fresca, eles precisam comer tudo antes que estrague. A entrega seguinte pode demorar meses. Por isso jardins espaciais como a nova unidade vegetariana da Estação Espacial Internacional, onde a alface foi cultivada, são importantes no desenvolvimento de missões mais longas à Lua, à Marte e além.Enquanto isso, talvez a tripulação em órbita poderia bolar umas novas receitas com alface. Eis aqui uma lista com nossas recomendações:Salada Quasar: Uma salada Caesar com alface do espaço. Infelizmente não existem molhos para salada na Estação neste momento (além de azeite e vinagre), então, NASA, caso vocês estejam lendo isso, adicionem molho Caesar e croutons no próximo lançamento. Fechou?
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O Taco Espacial Cristoforetti … Agora com Alface: A tripulação brincou com a ideia de comer as folhas em uma tortilha, mas, no final, comeram a alface ao natural mesmo. Como demonstrado pela astronauta italiana Samantha Cristoforetti em diversos tutoriais de culinária, tacos espaciais são uma deliciosa opção na Estação Espacial Internacional e agora podem ser acompanhados por toda aquela crocância verde. Ela ficaria orgulhosa.Wrap de Alface Invertido: Tem quem goste de usar alface no lugar de tortilhas quando faz wraps. É possível na Terra, por que não no espaço? O céu não é mais o limite para wraps invertidos.Hambúrgueres… Com Alface: Já é hora de termos burguinhos civilizados na Estação Espacial Internacional.
O Grande Saladão Para a Humanidade: E por último mas não menos importante, seria legal ver as tripulações da Estação revisitarem a receita usada hoje: alface com azeite e vinagre balsâmico. Este histórico prato pode ser simples, mas de acordo com os relatos, estava delicioso. Parecia rúcula? Parecia. Mas estava bonzão.Tradução: Thiago "Índio" Silva
