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Tecnologia

Alex Winter, Estrela de ‘Bill & Ted’, Fala Sobre a Deep Web

Nos idos tempos de 1986, o interesse por computadores levou Winter a frequentar as primeiras versões das comunidades da deep web da Usenet, o BBS.
Amir Taaki, em entrevista à Deep Web. Crédito: Deep Web

Quando Alex Winter, a estrela de Bill & Ted — Uma Aventura Fantástica e de Idiot Box lançou uma campanha no Kickstarter para arrecadar dinheiro para seu documentário sobre a deep web, o mercado negro Silk Road e o Bitcoin, todo mundo achou que esse fosse mais um caso de um cineasta interessado por um assunto moderno e subversivo.

Na realidade, os seus motivos eram bem mais pessoais.

Nos idos tempos de 1986, o interesse por computadores levou Winter a frequentar as primeiras versões das comunidades da deep web da Usenet, o BBS (bulletin board system, em inglês), e grupos de notícias nos quais as pessoas conversavam sobre tudo — de arte e filosofia à teorias sociais radicais.

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O ator e cineasta usou esses fóruns secretos como fonte de pesquisa para um roteiro sobre plantadores de maconha que começou a escrever e acabou abandonando. Esses plantadores de maconha não pagavam impostos, viviam à margem do sistema e eram pessoas extramente bem-educadas e conscientes. Assim como os notórios traficantes do Silk Road, eles usavam a tecnologia para despistar as autoridades.

Os fóruns eram uma "terra sem lei", as raízes da deep web, do Bitcoin, e do Silk Road. "Estava tudo lá", disse Winter. "Os mercados de drogas, os emails criptografados e tudo mais."

Winter vê a deep web como algo semelhante; uma comunidade positiva e que deve ser preservada.

Foi essa opinião que o ajudou a conseguir uma entrevista com o Tim May, expoente do cypherpunk e autor de "O Manifesto do Cripto-Anarquista", considerado como o profeta da deep web anônima.

COMUNIDADES ONLINE EXCLUSIVAS SEMPRE EXISTIRAM, E SEMPRE IRÃO EXISTIR

Os dois se comunicaram por mensagens criptografadas por meses. Winter teve que convencer May que ele não estava fazendo um "filme superficial e hiperbólico sobre drogas na internet". May queria discutir as "grandes e revolucionárias mudanças que estão por vir", e a importância dos cypherpunks e da nova geração de criptógrafos: segundo ele, a criptografia da deep web tem o potencial de neutralizar ou, mais idealisticamente, eliminar o controle governamental.

O filme definitivamente não será um documentário sensacionalista sobre drogas na internet: Winter acredita na nobreza dos objetivos de seus entrevistados. "O Dread Pirate Roberts, fundador do Silk Road, juntou três elementos díspares para criar um sistema econômico online adaptável e além da jurisdição de bancos, leis e governos", disse Winter. "A ideia era criar um ecossistema, e as drogas eram uma porta de entrada para isso. Se você ler qualquer coisa que o Dread Pirate Roberts escreveu, verá que o objetivo é criar um ecossistema, uma comunidade, e que isso deu certo."

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Winter tem fé na capacidade da deep web de subverter as leis e os governos, o que ele acredita que tenha sido o verdadeiro motivo por trás da operação que fechou o Silk Road. Será que ele se preocupa com a possibilidade de seu filme chamar atenção para a deep web, ameaçando sua existência e potencial, assim como ocorreu com a cobertura sensacionalista dos jornalistas sobre o Silk Road? Para Winter, a ideia de que a deep web poderia, ou até mesmo deveria se manter nas sombras vai contra qualquer lógica.

"Conforme um ecossistema cresce e se torna forte e eficiente, ele atrai mais atenção e se torna menos misterioso", ele disse.

"Os Tim Mays do mundo não disseram 'Vamos construir um clubinho secreto para nos reunir, algo como o 'clube anti-garotas' de Os Batutinhas", acrescentou Winter. "Eles estavam dizendo que a criptografia nos permite utilizar a matemática para nos mantermos no anonimato e compartilhar informações criptografadas. Essa é uma diferença crucial e que poucas pessoas compreendem."

Tim May sendo entrevistado para o filme. Crédito: Deep Web

Os usuários da Usernet queriam que todos soubessem que eles estavam lá, disse Winter. Eles queriam expandir a comunidade.

"Comunidades onlines exclusivas sempre existiram, e sempre irão existir", disse Winter. "Quanto mais pessoas se filiam a ela, mais segura a deep web se torna. O anonimato e as multidões estão sempre juntas; é assim que a criptografia funciona."

Winter tem certeza que o anonimato da deep web possibilitará o crescimento de um ecossistema de comunicação descentralizada e de mercados em escala global.

É provável que, apesar do crescente interesse acerca deles, os futuros mercados da deep web que substituirão o Silk Road irão se tornar comunidades virtuais de nicho, com usuários muito específicos. Na época de seu fechamento, o Silk Road possuia quase um milhão de membros. Com a criação de novos mercados virtuais, esse número deve crescer — mas teremos que esperar antes de ter uma noção desse crescimento.

As vendas do Silk Road são insignificante se comparadas à economia global, estimada em US$87.25 trilhões em 2013 (levando em conta as diferentes moedas de todo o mundo). Comparativamente, estima-se que a economia ilegal global tenha movimentado US$10 trilhões em 2011, de acordo com Friedrich Schneider, chefe do departamente de economia na Universidade Johannes Kepler. Se os mercados virtuais servissem como rotas comerciais para a economia ilegal, eles poderiam ameaçar o status quo seriamente.

Tudo isso depende de criptomoedas estáveis e que se mantenham intocadas pelo grande público, algo que alguns membros da deep web acreditam já estar ocorrendo com o Bitcoin. Criar esses sistemas será um trabalho extremamente árduo. No entanto, a deep web ainda pode provar que é uma força poderosa o bastante para desestabilizar o sistema — o que seria ótimo para o filme do Winter.

Tradução: Ananda Pieratti