Ainda Vai Demorar para Fabricarem uma Vacina Contra a Dengue

​O noticiário dos trópicos e sub-trópicos se aqueceu um pouco mais ontem com a notícia de que um grupo de cientistas do Imperial College of London havia descoberto anticorpos capazes de eliminar o vírus da dengue. A história é verdade, mas ainda vai levar um tempo para que deixemos de nos preocupar com a doença que, só no Brasil, matou 1.348 pessoas no ano passado — Gavin Screaton, líder da pesquisa, confirmou isso pra gente.

"Vão demorar muitos anos para termos uma vacina. A sua construção ainda leva tempo para se desenvolver, depois ela é acompanhada por um extenso teste pré-clínico para então entrar em testes clínicos", disse o professor Gavin em uma conversa rápida com a gente. "Existem quatro tipos de vírus da dengue diferentes 30-35% uns dos outros. Uma vacina precisa oferecer proteção contra os quatro."

O trunfo da pesquisa liderada por Gavin está em abrir possibilidade para que a ação dos quatro tipos de vírus seja bloqueada. Ele e sua equipe descobriram isso ao estudar a atividade das células responsáveis pela imunidade em pessoas portadoras da doença. "Isolamos linfócitos de pacientes infectados com dengue e, depois, isolamos os anticorpos que essas células estavam expressando", explicou ele.

A solução parece simples, mas levou mais de dez anos para que fosse desenvolvida, aplicada e, enfim, compreendida. O grupo de Gavin identificou 145 anticorpos capazes de bloquear, em maior ou menor medida, o ataque dos quatro tipos de vírus às celulas do corpo. "Existe interesse em estratégias de controle do vetor e remédios anti-dengue, mas eu acredito que será necessária uma vacina para causar um impacto real", disse o cientista.

Confiante na ideia da prevenção tradicional, o doutor Gavin também não está tão certo que medidas como o mosquito transgênico produzido aqui no Brasil possam ser tão eficiente como a boa e velha vacina aplicada a gotinhas ou injeções. "Vacinas boas como a vacina contra febre amarela duram por muitos anos. O objetivo seria criar uma vacina tão boa quanto pra dengue."